Valoriser l'urine humaine demande des personnes motivées et des ressources adaptées. Autant de leviers qui compliquent la mise en place de filières. Reportage au sein d'une Amap et sur le chantier d'un futur écoquartier.
"Notre fumier est or" écrivait Victor Hugo dans les Misérables, regrettant que l'on "balaye à l'abîme" les urines. Un siècle et demi plus tard, le tout-à-l'égout et les stations d'épuration ont banalisé le rejet de nos déjections. Pourtant, l'or jaune pourrait bien devenir l'engrais de demain...
Le traitement des eaux usées est souvent un défi pour les refuges de montagne: les quantités à traiter varient fortement et les eaux usées sont très concentrées du fait de la gestion économe des ressources. Respecter les prescriptions sur la performance d’épuration s’avère souvent difficile et demande des efforts disproportionnés. Des chercheuses et chercheurs de l’Eawag et de Vuna, l’ancien spin-off de l’institut, proposent donc une approche alternative pour évaluer la performance d’épuration.
Face aux défis climatiques et environnementaux actuels, le projet SobriEau vise à promouvoir une gestion durable et responsable des ressources en eau. Porté par trois structures de recherche - AgroParisTech Innovation, le Laboratoire Eau, Environnement et Système Urbain (Leesu) et le Centre d'études et d'expertise sur les risques, l'environnement, la mobilité et l'aménagement (Cerema) – il explore des solutions innovantes pour favoriser une gestion sobre de l’eau et de l’assainissement au sein de bâtiments existants. Rencontre avec Léana Msika, ingénieure de recherche qui coopère avec le Leesu et référente du programme SobriEau.
Dans le cadre du projet Kolos, qui vise à valoriser les urines et excréments humains en agriculture sur le territoire de la métropole lyonnaise, le programme OCAPI a mis en place et animé en 2024 un démonstrateur d’utilisation de lisain (urine humaine stockée) comme fertilisant sur du maïs-grain. OCAPI a rédigé un cahier d’expérimentation qui retrace la pratique liée à ce démonstrateur.
L’eau potable de près de 10 millions de Français est touchée par une pollution radioactive en provenance des centrales nucléaires. Si la présence de tritium est considérée sans risque par les autorités, son impact est sous-évalué selon des scientifiques. Mediapart publie une carte inédite et des analyses d’urine.
Et si vous apportiez un bidon d’urine, à destination d’une ferme partenaire, tout en récupérant votre panier de légumes au magasin de producteurs ? C’est le pari que s’est lancé le projet Enville : explorer les possibilités d’organiser de façon simple, peu coûteuse et réversible la valorisation de l’urine humaine comme matière fertilisante.
Un collège du Pays basque a installé des toilettes sèches depuis mars 2024. L’eau n’y est plus gaspillée et l’ensemble des déchets est revalorisé. Une expérience positive pour les élèves et professeurs.
Océanographe à l'institut d'océanologie, à Marseille, Delphine Thibault est l'une des spécialistes mondiales des méduses. Elle nous explique pourquoi ce n'est pas une année à méduses, à quoi servent ces animaux et comment, loin des idées reçues, traiter une brûlure !
Pollution, rats, déchets flottants non identifiés, métaux lourds… Depuis quelques années, la fédération internationale de triathlon s’est emparée de la question pour préserver la santé des athlètes.
Chaque jour, des dizaines de litres d’eau potable partent dans nos toilettes. Pour y remédier, pourquoi ne pas se mettre aux toilettes sèches, alternative crédible au tout-à-l’égout ?
Le projet de réhabilitation de la ZAC de Saint-Vincent-de-Paul, à Paris, fait un pas de côté dans la façon d'envisager la ville : les habitants seront en effet invités à contribuer à la production d'engrais grâce à leur urine. Zoom sur la future filière.
Un biostimulant agricole, utilisé comme de l'engrais, et fabriqué à partir d’urine humaine : c'est ce que commercialise Toopi Organics, start-up basée à Loupiac-de-la-Réole, près de Bordeaux. L'usine vient d'ouvrir ses portes et la production est déjà vendue pour trois ans.
En ce 19 novembre journée mondiale des toilettes, focus sur une alternative transformatrice : la toilette sèche. Habitations, restaurants : elle se fraie une place dans notre quotidien. Et l’urine peut être valorisée comme fertilisant naturel.
Ce qui se fait depuis des décennies dans les stations d'épuration en tant que processus d'épuration peut également être utilisé de manière décentralisée ou semi-centralisée comme procédé de recyclage des nutriments. Une séparation précoce du "solide et du liquide" joue un rôle clé. Elle permet des solutions flexibles en termes de processus, notamment pour le traitement de l'urine. De nouvelles études montrent en outre que les procédés peuvent être utilisés non seulement pour l'urine humaine, mais aussi pour celle des vaches ou des porcs.
Si nous sommes bien informés que la « majorité des activités du monde occidental ne seraient ni écologiquement ni socialement soutenables » et que la raison principale revient à la déconnexion des systèmes et des équilibres naturels, nous pouvons cependant rester collectivement dépourvus de solutions autres que les simplistes « faire pipi sous la douche » et « trier ses déchets ». La recherche conduite par Fabien Esculier remet nos espoirs à leur place (imaginative et constructive) en nous invitant à détourner l’urine du système actuel d’évacuation des eaux et des excrétats, et à aller plutôt, comme le disait sa grand-mère gaspésienne, « faire pipi dans la rhubarbe ».
Après avoir testé plus de 6 000 volontaires sur tout le territoire français, le plus large échantillon européen, l'association Campagne glyphosate confirme le très fort taux d'exposition du pays à cet herbicide, notamment des enfants.
Dans le calendrier de l’ONU et depuis une petite dizaine d’années, la date du 19 novembre est dédiée à la Journée mondiale des toilettes. Avec pour thème, en 2021, une invitation à s’interroger sur « La valeur des toilettes ». Car qui s’en soucie ? Qui se préoccupe vraiment, et efficacement, des trois milliards et demi de personnes qui de par le monde ne disposent pas d’installations convenables d’hygiène et d’assainissement ? Qui s’inquiète du sort des quelque 700 enfants de moins de cinq ans qui chaque jour meurent de diarrhées dues à de l’eau insalubre ?
Alors que la France est largement concernée par la pollution des sols, cette question reste peu abordée par l’État. La sénatrice Gisèle Jourda a tenté, en vain, de faire passer plusieurs amendements pour protéger les sols. Elle regrette ici la « force d’inertie de l’État », qu’elle juge « défaillant » sur ce sujet.
Premier réseau de collecte des excreta humains en ville, la Fumainerie permet à des Bordelais d’utiliser des toilettes sèches. Ce modèle réduit les nuisances environnementales et pourrait bénéficier à l’agriculture, mais sa généralisation se heurte à des freins culturels, techniques et économiques.
La concentration en drogues est telle dans la rivière avoisinante du festival de Glastonbury après le départ des festivaliers, qu'elle menace l'existence d'une espèce rare d'anguille, alertent des chercheurs.
Des scientifiques allemands et néo-zélandais ont annoncé, dans un article publié hier dans la revue scientifique américaine Current Biology, avoir entraîné des veaux à uriner dans un endroit spécifique. « Le rejet incontrôlé d’excréments de bétail contribue aux émissions de gaz à effet de serre et à la contamination des sols et des eaux », explique l’article.
TOOPI-Organics SAS est une Jeune Entreprise Innovante créée en février 2019, et ayant pour objet la valorisation agricole des urines humaines. L’objectif de la société est d’avoir des impacts environnementaux significatifs concernant la gestion de la ressource en eau, notamment par la réduction de la quantité d’eau utilisée dans les toilettes. Également par la transition agricole au travers l'amélioration ou le remplacement d’engrais minéraux.
L'agence de l'eau souhaite accompagner les collectivités, les entreprises et les associations du bassin Seine-Normandie qui se mobilisent pour la transition écologique, l'adaptation au changement climatique, la préservation de la ressource en eau et de la biodiversité. L'appel à projets concerne des projets innovants s'appuyant sur les technologies du numérique, de l'intelligence artificielle et d'économie circulaire. Il s'inscrit dans les conclusions des Assises de l'eau, portées par le ministère de la Transition écologique.
Comment réduire l’usage des engrais chimiques dont l’usage contribue au changement climatique et menacent les milieux aquatiques ? Et pourquoi pas utiliser l’urine humaine ! La séparation à la source de l’urine est une solution étudiée en Ile-de-France par l’Institut Paris Région pour contribuer à la transition écologique. Une solution intéressante en théorie, mais pas si facile à mettre en œuvre.
Le commissaire-enquêteur a rendu son rapport concernant la pollution des eaux souterraines au chrome VI dans le 15e arrondissement. Au-delà des recommandations de suivi sanitaire et d’information de la population, il souligne le délai de 6 ans entre la découverte de la pollution et le décret municipal informant les riverains.
En Bretagne, il y a des irréductibles innovateurs, qui osent bouleverser le monde du BTP en proposant le premier immeuble à toilettes sèches de France. Ils sont fous ces gaulois ? Plutôt visionnaires !
Parmi les eaux usées, l’urine représente environ 80 % de l’azote et 50 % du phosphore, le tout concentré dans un faible volume comparé au volume global des eaux usées. L’urine est peu contaminée en métaux et pathogènes, contrairement à d’autres intrants comme certains engrais minéraux et les boues d’épuration. Des questions subsistent cependant sur les résidus médicamenteux présents à faible concentration dans l’urine.
Votre pipi peut faire pousser du blé. C’est le but d’un programme étonnant développé à l’école des PontsParisTech, à Champs-sur-Marne (Seine-et-Marne).
Avec l’ADN environnemental, les scientifiques peuvent aujourd’hui détecter des espèces peu visibles ou méconnues. Une technique révolutionnaire qui offre de nouvelles façons d’appréhender la biodiversité.
Le vendredi 7 juin, une réunion rassemblait en préfecture tous les services de l'État et les élus de la vallée de l'Orbiel autour de la question de la pollution et des conséquences des inondations du 15 octobre 2018. L'occasion d'annoncer une nouvelle commission locale d'information et la recherche sur tous les établissements recevant du public des communes de la vallée d'une quinzaine d'éléments chimiques.
Basée à Montpellier, la start-up Ecosec cherche à valoriser l’urine recueillie dans les toilettes sèches qu’elle conçoit en tant que fertilisant. Des tests dans les vignes débutent pour évaluer le potentiel de cette fertilisation en économie circulaire innovante mais encore taboue.
Aborder la gestion de l’urine humaine sous l’angle de la transition écologique, favoriser l'émergence et l’accompagnement de projets innovants en la matière, Fabien Esculier, chercheur, y a consacré une thèse (qui peut être découverte via une vidéo) et travaille à la valorisation de cette ressource dans le cadre du programme OCAPI (Optimisation des cycles Carbone, Azote et Phosphore en ville).
Pour l’Eawag, cette journée d’information qui a réuni le 11 septembre 2018 à Dübendorf, près de Zurich, plus de 200 experts scientifiques, techniques, gestionnaires et politiques [1], offrait une excellente occasion d’expliquer l’une ou l’autre des technologies d’avant-garde dans le domaine de la récupération des matières recyclables récoltées par les stations d’épuration et dans celui de la production d’énergie.
La présence de cocaïne dans les rivières, jetée dans les toilettes ou contenue dans l'urine des consommateurs, est néfaste pour les anguilles qui deviennent, notamment, hyperactives, selon une étude relayée par National Geographic.
Déjà en phase d’essai à Nantes et à Paris, les urinoirs écolos pourraient bien également venir fleurir les rues de Lyon dans les prochains mois. Le concept à la croisée entre recyclage, citoyenneté et besoins humains a pour principe de proposer aux personnes qui ont une envie pressante de ne pas uriner derrière le premier arbre/véhicule venu.
Petit mammifère de la famille des castors et originaire d’Amérique latine, le ragondin s’est installé partout en France. Au point d’appauvrir l’environnement et de répandre une maladie, la leptospirose. Mais faute d’assez de prédateurs, il est difficile de rétablir l’équilibre écologique. Enquête - et reportage photo.
Nous sommes vraiment content de ces résultats. Ils montrent que nous avons un système biologique dans lequel nous pouvons purifier les déchets, générer de l'électricité et tuer les organismes nuisibles.
"Il est temps d'arrêter de considérer les eaux usées comme des déchets pour plutôt les voir comme des ressources pouvant être utilisées pour cultiver ou encore pour lutter contre les pénuries d'eau dans le secteur agricole". C'est le message que l'organisation mondiale de l'agriculture (FAO) a fait passer du 19 au 21 janvier dernier lors du Forum mondial pour l'alimentation et l'agriculture.
De la cabine au fond du jardin au projet de récupération des urines à grande échelle, les toilettes sèches sont une solution à l’épuisement de notre système d’assainissement fondé sur le tout-à-l’égout. De plus, nos déjections pourraient être recyclées et nous apporter une précieuse source de fertilisants.
Sur les 48 parlementaires s’étant pliés à l’exercice – de treize nationalités et de toutes les couleurs politiques – tous présentaient une teneur détectable de glyphosate dans leur urine. A des taux souvent élevés, la moyenne étant de 1,7 microgramme par litre (µg/l), soit dix-sept fois le seuil légal toléré dans l’eau potable. Les taux de contamination les plus élevés sont plus de trente-cinq fois supérieurs à ce seuil.
Il y a cinq ans, la fondation Bill and Melinda Gates lançait un grand défi sanitaire : il s’agissait de concevoir des toilettes modernes capables d’être utilisées sans accès à l’eau, coûtant moins de 5 centimes de dollars à entretenir par utilisateur et par jour et permettant de recycler au maximum les éléments utilisés par l’engin qui ont une valeur (eau du système fermé, énergie etc.). L’idée étant bien entendu d’améliorer les conditions sanitaires des 2,4 milliards de personnes qui, selon One, n’y ont pas encore accès. Cette belle idée a fait un petit bout de chemin et s’est enfin concrétisée grâce à l’université anglaise de Cranfield.
Les toilettes sèches, c'est certes écolo, mais peu ragoutant. Mais la technologie, plus exactement la nanotechnologie, pourrait bien révolutionner le principe de cabinets sans eau. C'est en tout cas le pari de l'université britannique Cranfield, qui travaille sur des toilettes du futur à nano-membranes.
L'idée est pour beaucoup encore un peu dure à avaler. Mais alors que la sécheresse historique se prolonge en Californie, le recyclage des eaux usées, dédaigneusement surnommé "des toilettes au verre d'eau", gagne du terrain. Le traitement d'eaux usées pour la consommation humaine n'avait jamais fait école sur la côte ouest américaine, où l'idée de boire de l'eau qui quelques heures avant se promenait dans des égouts était inenvisageable. Une initiative il y a dix ans à San Diego, tout au sud de la côte ouest, avait déclenché une levée de boucliers, avant d'être abandonnée.
Normand Gariépy ne crie pas parce que les eaux usées de Montréal traverseront directement le lac Saint-Pierre pendant sept jours, à partir du 18 octobre, avec la bénédiction du ministre de l'Environnement. Il rageait, hier, parce que ça fait 25 ans que Montréal devrait désinfecter ses eaux usées et que son système actuel déborde régulièrement quand il pleut abondamment. Le déversement annoncé de sept jours, c'est une variation sur un même thème, estime-t-il. «Un peu de condoms, de serviettes sanitaires» dans le tas ne changera pas grand-chose au drame qui se joue déjà dans le fleuve, dit-il.
Planet Watch vient d’inventer un urinoir 100% écologique à base de roche volcanique qui permet d’absorber l’urine des envies pressantes de ces messieurs ! Déjà testé à Paris, où l’urine sauvage masculine est devenue un véritable fléau, il est probable de voir fleurir très bientôt cette nouvelle génération d’urinoirs dans les grandes villes.
Un démonstrateur installé sur le site d'une station d'épuration en Haute-Garonne expérimentera durant quatre ans la séparation des urines, des eaux grises et noires. L'objectif ? Réduire la pollution des milieux aux micropolluants.
Ecosec a pour ambition de développer, pour la première fois en France, un réseau de toilettes sèches publiques haut de gamme en centre-ville. Designs audacieux, nettoyages pluri-quotidien réalisés en vélo, valorisation des urines et du compost dans les espaces verts de la ville, construction en matériaux naturels, sensibilisation des usagers aux économies d’eau, autant de thèmes qui ancrent le projet dans une démarche locale et écologique.
Contraceptifs, antibiotiques, antidépresseurs, médicaments contre le cancer, l'hypertension et le diabète, la liste des produits qu'on retrouve dans les cours d'eau près des grandes villes est longue.
Gwenn Chevalier travaille pour l’Office national de l’eau et des milieux aquatiques (ONEMA). Cet établissement public français a été créé en 2006 pour mettre en œuvre la politique publique de l’eau en France. IL dépend du Ministère de l’Ecologie, du Développement durable et de l’Energie. M. Chevalier est chef de service par intérim du service territorial qui s’occupe de l’Essonne, de Paris et de la petite couronne.
Les médicaments que nous prenons où qui sont donnés aux animaux d'élevage ou de compagnie se retrouvent dans l'environnement. Pourquoi ? Combien ? Quelles conséquences ? Décryptage.
Les progrès de la génomique déplacent le laboratoire de bio-ingénierie dans les égouts de la ville. En 2014, nos systèmes de traitement des eaux usées seront devenus intelligents, avec un échantillonnage automatisé et biocapteurs sur une puce permettant la prédiction en temps réel des épidémies virales, établir des liens entre les facteurs environnementaux et la santé publique, et répondre à des questions fondamentales sur la nature des villes. Ce système nerveux numérique pour les égouts sera une version réduite du système nerveux entérique humain - une composante majeure de notre système nerveux, qui transmet l'information entre l'intestin et le cerveau. En anglais.
Fixés au niveau national, les objectifs de la transition écologique vont devoir se décliner au niveau des territoires. Une étape majeure mais exposée à de nombreuses incertitudes quant à la marge de manoeuvre des différents échelons territoriaux.