Thématique berre

Ce document constitue le plan de gestion stratégique des zones humides du territoire du Syndicat Mixte des Milieux Aquatiques et des Rivières (SMMAR) qui comprend le bassin versant de l’Aude et de la Berre.

L’Ademe, le BRGM et leurs partenaires (Région Provence-Alpes-Côte d’Azur, Département des Bouches-du-Rhône, Métropole Aix-Marseille-Provence) annoncent les résultats du programme Géoscan Arc, visant à caractériser le sous-sol des communes du pourtour de l’étang de Berre, au nord-ouest de Marseille, en vue de projets de géothermie profonde.

Parfois, en nageant dans l’étang, je tombe sur une huître. Pour le moment je n’ai vu que des huîtres creuses, les huîtres d’origine japonaises importées dans les années 1970 par les ostréiculteurs et qui sont devenues invasives en France. Elles sont encore rares, et on ne peut parler d’invasion de l’étang de Berre. Mais il est possible que ce soit les pionnières d’une colonisation, un peu comme les premiers rapanes veinés en 2015.

Une grande et profonde lagune reliée à la mer Méditerranée par un grand canal. Un climat plus chaud que celui du sud de la France actuelle, et sous stress hydrique. Une population riveraine plus pauvre, une armée très présente et une industrie moins contrôlée. Notre étang de Berre au futur ? Peut-être. Mais actuellement la lagune de Bizerte (appelée aussi lac de Bizerte), en Tunisie. Elle méritait bien pour cela un petit voyage (effectué du 14 au 20 avril 2026) et un peu de travail.

Pour rendre ses herbiers à l’étang de Berre, une association y sème des graines de zostères marines. Indispensables à cet écosystème, ces plantes avaient presque disparu à cause des rejets d’eau douce de la centrale EDF de Saint-Chamas.

Pour la troisième année consécutive, le Gipreb orchestre une vaste opération de transplantation d'herbiers de zostères dans l'étang de Berre. Ce projet écologique d'envergure internationale s'accompagne cette année de chantiers-écoles locaux pour restaurer durablement la biodiversité de la lagune.

Le Comité Régional des Pêches Maritimes et des Élevages Marins d’Occitanie (CRPMEM Occitanie) est porteur du projet Sentinelles du Crabe bleu (2026-2027) visant à mettre en place des opérations « coups de poing » ciblées contre le Crabe bleu. Ce programme est mis en oeuvre en partenariat avec le Centre d’Etude pour la PRomotion des Activités LAgunaires et MARritimes (CEPRALMAR).

Comme bon nombre de polluants, les composés per- et polyfluoroalkylés, ou PFAS, atteignent souvent les mers et les océans. Si la présence de certains d’entre eux est surveillée, beaucoup d’autres ne font pas l’objet de réglementations. Ils sont pourtant observés à des taux élevés dans les écosystèmes marins, sans pour autant que leurs effets soient connus, révèlent des travaux inédits.

À l’été 2018, l’étang a connu une très violente crise dystrophique, aggravée par d’importants rejets exceptionnels de la centrale EDF de Saint-Chamas. L’association L’Étang Nouveau avait alors déposé plainte. Le jugement (de première instance, sans préjuger d’un éventuel appel) est tombé il y a quelques jours. EDF et son actionnaire l’État ont été condamnés et leur devoir de ramener l’étang à un état écologique acceptable a été rappelé. C’est la première fois que la justice française condamne sur ce sujet la France et EDF. Il semble important de replacer cette condamnation dans l’histoire longue, et de se demander quelle suite on peut en espérer, et le travail que les amoureux de l’étang peuvent faire.

Ce jeudi 12 mars, le tribunal administratif de Marseille a rendu un jugement dans lequel il reconnait le préjudice écologique subi par l'étang de Berre du fait des rejets en eau douce de la centrale hydroélectrique de Saint-Chamas. La justice n'a en revanche pas assorti sa décision d'un montant pour enclencher une restauration.

ZoRRO est un projet citoyen de réintroduction de la zostère marine dans l’étang de Berre porté par l’association 8 vies pour la planète. Le rapport d’activité du projet pour sa cinquième année (ZoRRO5) vient d’être validé. Vous le trouverez ci-dessous. Ce rapport résume les actions réalisées mais ne traite pas des résultats, qui font l’objet d’un autre rapport, le rapport de suivi printanier, qui sort vers juillet (celui de ZoRRO4 est ici).

Ce jeudi, le tribunal de Marseille a audiencé une affaire dans laquelle l'association de protection de l'environnement L'Étang Nouveau assigne EDF pour ses rejets dans l'étang de Berre et l'État pour laisser-faire. Le rapporteur public estime quant à lui que cette requête ne tient pas.

Alors que les autorisations réglementaires sont en cours d’obtention, la remise en circulation de l’eau de mer dans le tunnel du Rove n’a jamais été aussi proche. Les pouvoirs publics et le Gipreb misent sur un début des travaux en 2029.

L’étang de Berre et le lagon de Mayotte sont bien différents, mais les rejets de l’usine de dessalement actuellement en chantier nous renvoient aux années noires de notre étang.

Le « laboratoire plastique de Pamparigouste » est une aventure originale qui a mêlé artistes et chercheurs, qui a duré 3 ans et qui avait pour sujet les microplastiques dans l’étang de Berre. Ce travail a confirmé, sans réelle surprise, qu’on trouve des microplastiques partout dans les fonds et sur les rives de notre étang. Mais il a aussi permis de mettre à jour un point noir, peut-être encore actif, lié à l’industrie pétrochimique locale. La suite, ou l’absence de suite, de cette découverte nous en apprendra beaucoup sur l’état des forces actuelles autour de l’étang et de l’état de la demande sociale pour un environnement sain.

Cette 4e conférence interrégionale a eu lieu cette année en Occitanie, accueillie par l’Agglomération du Pays de l’Or (Mauguio) le 6 novembre et au Phare de la Méditerranée (Palavas-les-Flots) le 7 novembre 2025. Les vidéos et les présentations sont disponibles.

Dans l’étang de Berre en PACA, le crabe bleu est présent depuis le début des années 60. Les captures du crabe bleu sont restées très exceptionnelles jusqu’à l’automne 2023 où des pêcheurs ont remonté jusqu’à 80 crabes par marées. Des pêches de régulations et de suivis ont été mises en place entre mai et octobre 2024, avec un suivi biométrique. Un pic d’abondance été observé entre août et octobre 2025.

Face à l’implantation du crabe bleu en Méditerranée française, les autorités ont jusqu’à présent opté pour un modèle de régulation reposant sur des pêches subventionnées. Dans un contexte budgétaire contraint, en particulier sur le Fonds vert, la pérennité d’un tel modèle semble remise en question, en même temps que la valorisation économique se présente comme un palliatif potentiel, susceptible d’auto-financer la régulation et de contribuer aux revenus des pêcheurs dont l’activité a été le plus impactée par l’invasion.

En janvier dernier, à Berre-l’Étang, un incendie se déclare sur le site d'une usine pétrochimique, filiale de LyondellBasell. Dans les mois qui ont suivi, l’entreprise a déversé dans l’étang de Berre des eaux hautement contaminées en polluants éternels PFAS, d’après des documents officiels consultés par Marsactu.

Notre projet Sergent Garcia avait initialement pour but de réintroduire dans l’étang de Berre les huîtres plates, à partir du golfe de Fos où la ressource est suffisante. Les premiers essais n’avaient pas réussi à capter du naissain de cet espèce, mais avaient capté d’autres formes de vie. Le but final étant d’améliorer la biodiversité de l’étang de Berre, le projet a été élargi à toutes les espèces que nous pourrons capter. Le premier transfert a eu lieu il y a trois semaines.

Le projet citoyen ZoRRO de réintroduction de la zostère marine dans l’étang de Berre poursuit son chemin. La campagne ZoRRO5 a été autorisée et nous avons déjà fini la campagne des graines. Mais une campagne ne se termine vraiment que par l’évaluation faite le printemps suivant, et l’évaluation de ZoRRO4 est désormais terminée.

Le 3 juin dernier (2025) le GIPREB est venu planter, dans le cadre de son projet ReHAB, des zostères naines auprès d’un des « sites de réussite » du projet ZoRRO. Venir planter des zostères naines, désormais communes, à proximité des rares zostères marines de l’étang a été vécu comme une agression par plusieurs membres de l’équipe de ZoRRO. 8 vies a plusieurs fois écrit (exposition, programme ZoRRO3) que nous jugions les zostères naines, en pleine explosion dans l’étang de Berre, responsables de plusieurs échecs de nos plantations de zostères marines. Cet épisode est pour moi symptomatique des errements d’un organisme qui semble mal accepter les discours ou les projets alternatifs au sien et s’est trompé plusieurs fois sur les zostères sans l’admettre.

Les travaux de confortement et de recul de digues pour protéger le Grand Avignon viennent de se terminer. 4 millions d’euros au total, avec des efforts particuliers mis sur la circularité du chantier. A la maitrise d’ouvrage, le SMAVD.

La campagne ROCCHSED 2023 a permis l’analyse de 140 substances chimiques historiques (métaux, HAP…) et émergentes (PBDE, PFAS…), ainsi que l’azote, le phosphore, et, pour la première fois, des micro-plastiques dans les sédiments de surface d’une soixantaine de points répartis dans 21 lagunes d’Occitanie, des Bouches-du-Rhône et de Corse.

Ce podcast documentaire en quatre épisodes invite à écouter et comprendre nos cours d’eau — l'Arc, la Cadière, la Touloubre — à travers les récits de ceux qui les côtoient au quotidien. Une immersion sonore inédite, entre histoire, science et témoignages.

Pour toute tentative de restauration d’un milieu dégradé, il est nécessaire de définir un état écologique de référence. Pour l’étang de Berre a été choisi celui qu’il possédait avant le démarrage de la centrale de Saint-Chamas en 1966. Par chance cet état est scientifiquement connu par une thèse qui y consacre de longues pages. Le doctorant, Paul Mars, nous a fait un cadeau magnifique.

L’année 2024 s’est terminée et avec elle la quatrième campagne de notre projet ZoRRO de réintroduction de la zostère marine dans l’étang de Berre. Le projet est toujours participatif, basé sur le bénévolat (et quelques heures des employés de 8 vies pour la Planète). Les résultats ne seront connus qu’au printemps, lorsque la vie se réveillera. ZoRRO3 ayant été une réussite, nous sommes confiants dans nos méthodes et n’avons rien bouleversé.

Puisque le projet participatif de réintroduction de la zostère marine dans l’étang de Berre est déjà une réussite (nous continuerons néanmoins le projet jusqu’en 2030 comme prévu), nous allons tenter, toujours avec 8 Vies pour la Planète, d’y réintroduire l’huître plate.

Retour sur la 3e conférence interrégionale sur le crabe bleu organisée les 21 et 22 novembre 2024 par l’Office de l’Environnement de la Corse en partenariat avec le Pôle-relais lagunes méditerranéennes (PRLM), les DREAL des 3 régions (Occitanie, Paca et Corse) et l’Office Français de la Biodiversité. Les présentations sont disponibles.

Il y a vingt ans, le 7 octobre 2004, la Cour de Justice des Communautés Européennes rendait un « arrêt en manquement » qui condamnait la France pour pollution massive et répétée de l’étang de Berre. Après cet arrêt, une négociation s’est entamée qui aboutit fin 2005 à la réduction des rejets de la centrale EDF de Saint-Chamas à 1,2 milliards de m³ par an. Cette limitation est toujours en vigueur et depuis sa mise en place, l’état écologique de l’étang s’est radicalement amélioré et s’améliore encore.

Le maraîcher bio Thierry Gozzerino alerte sur le danger des pesticides, alors que du glyphosate est encore utilisé dans les canaux d’irrigation de la plaine de la Crau. Il est la cible d’intimidations.

Le 23 octobre, Carole Delga, la présidente de la Région Occitanie, a demandé au Gouvernement et à la Commission européenne « de prendre des décisions réglementaires et budgétaires en urgence pour faire face à une sécheresse inédite et durable » qui touche en particulier l'Aude et les Pyrénées-Orientales, deux départements de la Région.

En plongeant fin août dans l’herbier de l’anse EDF, j’ai vu mon premier crabe bleu dans l’étang de Berre. Ce crabe a débarqué dans notre étang et dans plusieurs lagunes méditerranéennes françaises et n’est pas encore très connu des scientifiques locaux ou des pêcheurs. Il s’agit clairement d’une invasion par une espèce exotique et nous subirons largement cette invasion et ses conséquences sur notre milieu supposé très instable. Au moins cette invasion fait-elle l’objet d’un plan d’étude.

Ce troisième bulletin annuel dédié à cette espèce exotique envahissante propose un tour d’horizon des actions actuellement menées en Méditerranée française pour faire face à sa propagation dans les milieux lagunaires et côtiers.

Le projet CABECOU est un programme scientifique qui vise à étudier la connectivité des poissons au sein de la région marseillaise et des territoires du Parc Marin de la Côte Bleue, du Parc National des Calanques et de l'étang de Berre.

Les lagunes méditerranéennes, notre étang de Berre comme les autres, sont instables. Ce printemps 2024 qui vient de se terminer a été bien plus humide que ceux des quatre années précédentes, et l’été qui commence semble suivre le même chemin. Dans mon souvenir, le précédent printemps humide de ce type était celui de 2018, et l’étang avait cette année-là vécu une crise dystrophique très intense. Doit on prévoir une nouvelle crise ?

Jusque vers 1965, les étangs de Thau et de Berre possédaient des biodiversités comparables. Ensuite, des décisions prises pendant les « trente glorieuses » ont fait perdre à l’étang de Berre une grande partie de sa biodiversité, alors que l’étang de Thau a conservé la sienne. Mais la diminution des sédiments du Rhône depuis plusieurs années déjà, et la montée des eaux de la mer aujourd’hui, semblent condamner toutes les lagunes languedociennes, dont l’étang de Thau, car elles ne sont séparées de la mer que par de fragiles et étroits lidos de sable.

Le projet citoyen ZoRRO de réintroduction de la zostère marine dans l’étang de Berre vient de franchir un grand pas : quelques jours après la découverte de 8 taches à Figuerolles, nous venons de découvrir une vingtaine de petits départs sur Saint-Chamas.

Alors que nous avions fini notre suivi du printemps 2023 de notre projet ZoRRO d’aide au retour de la zostère marine dans l’étang, une plongée sur Figuerolles nous a fait découvrir huit taches. Cette réjouissante découverte qui fait passer le nombre de taches connues de zostères marines de l’étang de 18 à 26 !

Plusieurs secteurs de l'Hérault restent classés au niveau crise et alerte renforcée, annonce la préfecture de l'Hérault. Le niveau des nappes phréatiques reste bas.

Le très bon webinaire de ICO Solution sur les forêts d’algues méditerranéennes, que j’invite tous mes lecteurs à visionner en intégralité, nous apporte des informations déterminantes pour notre projet Tornado de réintroduction des cystoseires dorées dans l’étang de Berre… suffisamment pour lever tous nos doutes et passer à l’action !

Le rapane veiné a envahi l’étang de Berre. Le présent blog a suivi cette invasion depuis 2020. Il est pourtant étrangement absent des rapports annuels du GIPREB. Or, pour ceux qui, comme moi, souhaitent un retour de l’huître plate dans l’étang, la présence massive du rapane est un problème potentiel.

Notre projet ZoRRO de réintroduction de la zostère marine, prévu sur dix ans, est arrivé au bout de sa troisième campagne fin 2023. Conformément à l’arrêté préfectoral, nous avons communiqué à la DDTM et aux chercheurs qu’elle nous avait indiqués un rapport sur ce qui a été réalisé.

Dans notre économie libérale, il a été très facile de trouver les millions d’euros qui ont permis de construire des barrages hydroélectriques, mais il est très difficile de trouver les milliers d’euros qui permettraient de les équiper de passes à poissons. Il y a ce qui est rentable et ce qui ne l’est pas. Réparer la nature ne l’est pas. Pas directement en tout cas. Restaurer la nature ne peut donc être réalisé que par du bénévolat ou grâce à de l’argent donné sans espoir de rentabilité monétaire. Cet argent pouvant venir du public ou du privé.

Avec le changement climatique, un tiers de la population mondiale devrait se retrouver confrontée à la raréfaction de la ressource en eau. Cela ne va pas sans susciter des tensions croissantes, à l’international comme à l’échelle locale, et interroge la façon dont nous gérons et utilisons la ressource en eau.

Malgré la multiplication des épisodes caniculaires, l’été 2023 n’a pas été aussi tendu que prévu autour de l’étang de Berre. L’eau venue des Alpes a coulé en abondance, repoussant l’urgence à plus tard.

L’énergéticien et les communes riveraines ont signé une médiation qui encadre les rejets de la centrale de Saint-Chamas, responsables d’une dégradation de la qualité des eaux. Dans le même temps, L’Etat a annoncé souhaiter reporter au-delà de 2027 son obligation de remise en « bon état » écologique de l’étang salé, comme l’y oblige la législation européenne.

Cet atlas cartographique décrit les principales caractéristiques des sites humides emblématiques étudiés lors de la dernière campagne d’évaluation nationale qui couvre la période 2010-2020 et porte sur 189 sites, dont 28 en outre-mer. L’atlas recense, par grandes catégories de bassin (vallées alluviales, littoral atlantique, Manche et mer du Nord, littoral méditerranéen, outre-mer, plaines intérieures et massif à tourbières) les dispositifs de protection et de gestion qui les concernent et l’occupation de leur territoire.

Le loch Craignish est un loch écossais ouvert sur la mer. Comme il est, partiellement, plus plat que la plupart des autres lochs, il possédait des herbiers de zostères de taille significative et a longtemps été une zone de pêche d’huîtres plates. Sans doute à cause des (mauvaises) méthodes de pêche employées, les herbiers ont presque disparu et les huîtres sont devenues rares. D’où le projet Seawilding, qui cherche à rétablir l’ancien équilibre. Cette expérience peut nous servir pour l’étang de Berre.

Au nom de la transition énergétique, l’État et la Compagnie nationale du Rhône envisagent de construire un nouveau barrage. Problème : celui-ci détruirait le dernier tronçon naturel et non artificialisé du Rhône.

Toute la moitié Est de l'Aude subit une sécheresse importante depuis des mois. Plusieurs secteurs sont d'ailleurs placés en crise avec des interdictions et des restrictions d'usage de l'eau. 2023 a été l'une des années les plus sèches depuis 70 ans avec celle de 2021.

L’étonnante réussite des bouturages du projet ZoRRO en 2022 (ZoRRO2) a été rapprochée, par l’équipe du projet, de la carte des zostères marines de l’étang en 1971. À cette époque, alors que les conditions physico-chimiques de l’étang de Berre devenaient difficiles pour elles, ces plantes s’étaient en effet maintenues plus longtemps sur la côte ouest de l’étang, là où sont situées les côtes rocheuses.

En Provence, frappée par des épisodes de sécheresse liés au réchauffement climatique, le rejet "comme un déchet" de centaines de millions de mètres cubes d'eau douce dans une lagune salée interroge sur une meilleure valorisation de cette précieuse ressource.

Notre projet ZoRRO de réintroduction de la zostère marine dans l’étang de Berre est autorisé sous réserve d’émettre régulièrement des rapports. Nous émettons ainsi chaque année deux rapports.

Si l'état de l'étang de Berre s'améliore, l'étang de Bolmon est carrément mauvais pour les indicateurs écologiques de la Directive cadre sur l'eau.…

Plusieurs scénarios sont à l'étude pour redonner une meilleure qualité à l'eau de l'étang, polluée par les rejets d'EDF. De coûteux projets de dérivation émergent, et avec eux, l'espoir de faire de cette eau une nouvelle ressource pour le territoire.

Alors que la péninsule, toujours confrontée aux pollutions de son littoral, sort d’une crise de l’eau potable sans précédent, le préfet du Finistère a autorisé le 8 novembre 2022 l’agrandissement d’une des plus grandes porcheries de France, à Landunvez (29). Quatre jours plus tôt, Inès Léraud et Kristen Falc’hon publiaient dans Mediapart un nouveau volet dans l’affaire Avel Vor. Nous le publions ici en accès libre.

L’Institut Écocitoyen, soutenu par l’Agence de l’Eau Rhône-Méditerranée-Corse, la Métropole Aix-Marseille-Provence et la ville de Fos-sur-Mer, s’est vu confier le projet du montage d’un observatoire du milieu marin dans le golfe de Fos. Celui-ci se trouve à l’étape finale de la réalisation d’un cahier des charges opérationnel et fonctionnel visant à définir les contours de ce futur observatoire. Il aura pour principaux objectifs de centraliser et bancariser les données environnementales, de maintenir des capacités d’études suffisantes, ou encore de promouvoir les besoins en connaissances scientifiques et de répondre aux questionnements des usagers.

Le travail d’actualisation de l’Atlas départemental des paysages des Bouches-du-Rhône, conduit par le Département, en partenariat avec la DREAL PACA et la Métropole, a été achevé au printemps 2022 et est accessible en ligne.

La Mar Menor est une lagune espagnole assez comparable à l’étang de Berre. Elle souffre depuis quelques années de gros problèmes d’eutrophisation dus aux rejets de l’agriculture intensive. [...] Depuis septembre dernier (2022) et un vote du parlement national Espagnol, cette lagune jouit d’une personnalité juridique propre. Les problèmes physiques ne se résolvent pas seulement par un décret ou une loi, mais ça peut sans doute y contribuer.

Il y a quelques semaines un projet commercial a été dévoilé : celui d’échanger des masses importantes de pétrole, que nous recevrions, contre des masses tout aussi importantes d’eau douce, que nous exporterions. L’eau douce serait celle actuellement rejetée par la centrale de Saint-Chamas dans l’étang de Berre et celle rejetée en Basse-Durance. Ce projet a créé un (petit) tollé mais, si on peut en discuter la moralité, il est loin d’être stupide : notre niveau de vie actuel est dépendant de nos très importantes importations d’un pétrole qui se raréfie dans le monde. Et la France vit déjà à crédit…

Vu sa taille, on peut rêver d’un étang de Berre qui deviendrait un laboratoire puis un centre de production, pour que sa capacité à produire des algues passe d’une nuisance à un bienfait… mais la réussite de telles entreprise dépendra aussi de notre capacité à en tirer un produit valable.

Ces dernières semaines l’idée d’une dérivation, vers le Rhône ou la mer, des eaux EDF actuellement déversées dans l’étang de Berre a refait surface. Depuis 10 ans le sujet semblait enterré. La situation a-t-elle tant changé depuis, qu’elle justifierait de nouveau une dérivation ?

En mars dernier à l’Élysée, une dizaine de personnes sont reçues par Alexis Zajdenweber pour discuter d’un projet qui peut paraître invraisemblable : exporter de l’eau douce issue de rivières françaises, contre des hydrocarbures du Moyen-Orient ou d’Afrique.

La sécheresse et la canicule 2022 révèlent et accélèrent, le changement climatique. Toujours plus chaud et sec, il a amorcé de longue date la désertification du sud de la France et la réduction de son potentiel hydroélectrique. Le détournement de la Durance, de Serre-Ponçon à l'étang de Berre, tarit la rivière et ses nappes phréatiques, ces sources qui fournissent 75% de l'eau consommée en PACA. Il contribue ainsi au changement du climat. Les méfaits conjugués du changement climatique et du détournement de la Durance, préparent l'oued Durance dans le désert du sud de la France, annoncé pour 2050.

Jeudi 29 septembre, Christophe Béchu, ministre de la Transition Écologique et Bérengère Couillard, secrétaire d’État à l’Écologie, étaient en visite dans le département. Après un passage par Marseille, ils se sont rendus sur l’étang de Berre. Les discussions avec les élus locaux ont tourné autour des rejets d’eau douce d’EDF dans l’étang d’eau salé : Christophe Béchu a reconnu l’ambiguïté de la situation.

À partir d’entretiens menés auprès d’acteurs de secteurs d’activités variés en lagune, cette enquête a permis de recueillir différents points de vue sur les problématiques et les effets de la co-implémentation des directives européennes pour la gestion des lagunes méditerranéennes françaises.

L’Agence de l’Eau RMC et l’Ifremer ont renouvelé leur partenariat en 2022 et relancent une nouvelle campagne de suivi des pesticides dans les lagunes Méditerranéennes françaises dans le cadre de l’Observatoire des Lagunes (OBSLAG).

Le delta de Camargue est en première ligne face au changement climatique. Durant l'été, Marsactu part à la découverte des manadiers, pêcheurs, élus, scientifiques... et des solutions qu'ils tentent de mettre en œuvre. Quatrième et dernier épisode de notre série autour de l'étang du Vaccarès, au bord de l’asphyxie.

Pendant 3 ans les microplastiques de l’étang de Berre vont être étudiés sous tous les angles : sociologique, artistique, scientifique

Le comité stratégique pour l'étang de Berre (Bouches-du-Rhône) est officiellement installé depuis le 4 juillet. Sous la coprésidence du préfet de région et de département, du président de la Région Provence-Alpes-Côte d'Azur et de la présidente de la métropole Aix-Marseille-Provence, il vise à suivre et piloter l'exécution de la feuille de route pour la réhabilitation de l'étang adoptée en septembre 2020.

Le tribunal correctionnel de Marseille s’est déclaré territorialement incompétent ce lundi 4 juillet pour juger l’affaire qui oppose le GIPREB à EDF au sujet des rejets de la centrale EDF de Saint-Chamas.

La sécheresse précoce que connaît la région Paca a une incidence sur le niveau des étendues d'eau et sur la végétation. Les photos satellites prises en 2017 et 2022 dévoilent l'inquiétante évolution de notre environnement.

Les débuts de ZoRRO#2, et surtout sa seconde partie dans l’anse de St Chamas, ont laissé dubitatifs certains participants quand ils ont appris que l’ensemble de taches de zostères qu’on y trouvait ne constituaient pas un herbier au sens où les prend en compte le GIPREB. Qu’est ce donc qu’un herbier pour le GIPREB ?

Ce lundi, EDF comparaissait devant le tribunal correctionnel de Marseille pour avoir pollué l'étang de Berre. Alors qu'il s'était engagé dans un processus de réduction des rejets de sa centrale de Saint-Chamas, l'électricien réfute désormais toute responsabilité.

Si notre projet ZoRRO consiste à réintroduire la zostère marine dans l’étang de Berre, nous travaillons aussi sur un projet de réintroduction de l’huître plate. Si on trouve (magie d’Internet) autour du monde beaucoup de projets visant les zostères, les projets visant les huîtres plates sont plus rares. C’est encore plus vrai des projets citoyens, qui n’hésitent pas à détailler leur méthode. Le projet écossais Seawilding est un projet citoyen de réintroduction d’huîtres plates, et il est particulièrement bien documenté.

L’autorisation administrative associé au projet ZoRRO nous demande d’effectuer un suivi des plantations faites. Nous avons effectué ce suivi en ce début avril.

La préfecture des Bouches-du-Rhône place le département en "vigilance" sécheresse et même en "alerte" sur le secteur de l'Arc aval, dans les secteurs notamment de Berre, Coudoux, Rognac ou Ventabren. L'utilisation de l'eau est limitée.

Le projet ZoRRO, de type participatif, vise à réintroduire la zostère marine dans l’étang de Berre. Il est porté par l’association 8 Vies pour la Planète et avait été imaginé durer 10 ans. Nous avons commencé en 2021 (la campagne que nous avons appelée après coup ZoRRO1). Notre projet pour 2022, que nous appelons ZoRRO2, vient de recevoir l’arrêté préfectoral qui nous autorise à travailler à nouveau avec cette plante protégée.

Un petit article un peu technique sur un point qui pourra prendre de l’importance, surtout si le projet ZoRRO (de réintroduction des zostères marines dans l’étang de Berre) est autorisé à se poursuivre et qu’on doive évaluer sa réussite.

La pêche à l’anguille n’est pas vraiment une culture sur l’étang de Berre : aucun restaurant n’en propose à sa carte, les poissonniers des marchés n’en proposent pas. Pourtant, bon an mal an, les pêcheurs de l’étang en pêchent une centaine de tonnes par an, et cette pêche spécifique a d’une certaine façon permis à la pêche sur l’étang de ne pas disparaître pendant les années noires… avant que quelques uns des pêcheurs survivants ne soient à l’origine de la renaissance écologique de l’étang. L’étang doit donc beaucoup à l’anguille, mais au vu du caractère critique de l’état des populations d’anguilles européennes, un arrêt de cette pêche semble se préciser au niveau du continent.

Michel Jammes, président du Syndicat de la Berre et du Rieu et maire de Sigean, qui assure la gestion des deux cours d'eau et surtout mène des actions préventives contre les inondations, revient, en trois questions sur l'année écoulée, l'année à venir et un enjeu majeur... à moyen, ou long terme. 

Fin 2021, le Syndicat mixte d'études et d'aménagement de la Garonne (SMEAG) organisait avec les directions régionales de l'environnement, de l'aménagement et du logement (DREAL) d'Occitanie et de Nouvelle-Aquitaine les «Ateliers Garonne» #4, à DAMAZAN (47), dans le cadre du plan Garonne II. Près de soixante-dix personnes ont participé à cette journée d'échanges techniques sur le thème : «quelles ambitions pour les paysages de la Garonne ?».

L’étang de Berre a perdu beaucoup d’espèces pendant les « années noires » (1970 – 2005). Il va physiquement mieux mais l’amélioration de la biodiversité est lente. Réintroduire des espèces peut accélérer le processus, surtout dans le cas d’espèces dites structurantes, c’est à dire des espèces qui permettent à d’autres espèces, surtout animales, de s’installer. Outre les zostères marines dont le présent blog parle abondamment, les cystoseires dorées, grandes algues brunes, étaient communes dans l’étang de Berre avant 1970 où elles formaient des « forêts ». Est-il possible de reformer ces forêts? Et si oui comment ?

EDF va t-il réduire à 900 millions de mètres cubes les rejets de la centrale de Saint-Chamas ?

Suite, et fin au moins pour cette année, de notre tour du monde des méthodes qui peuvent nous inspirer pour restaurer les herbiers de zostères marines de notre étang de Berre. Dans le cas de l’Australie, il ne s’agit pas des mêmes espèces, mais les méthodes testées sont applicables ici, surtout une, qui mérite à mon avis d’être testée ici dès 2022 (ZoRRO 2).

Dans le cadre de son appel à initiatives pour expérimenter la mise en place de paiements pour services environnementaux (PSE), l’agence de l’eau a sélectionné 21 projets portés par des collectivités qui ont ensuite mobilisé les exploitations agricoles de leur territoire. Aujourd’hui, ce sont 754 agriculteurs qui s’engagent pour un montant total d’aides de plus de 40 millions d’euros sur 5 ans, financé à 100 % par l’agence de l’eau.

Le présent article présente une expérience de plus de restauration d’herbiers de zostères marines (la précédente venait du Japon, voir ici). Nous insistons sur le sujet parce que nous sommes en pleine réflexion pour ZoRRO2, notre seconde année pour notre propre projet de restauration d’herbier dans l’étang de Berre. Toutes les (bonnes) méthodes doivent nous inspirer.

Il existe désormais un consensus pour dire que l’étang de Berre est dans un état écologique suffisant pour réintroduire des zostères marines et des cymodocées. Reste à savoir comment s’y prendre ! Notre projet local ZoRRO qui a débuté cette année 2021 doit améliorer ses méthodes et s’inspirer d’autres expériences est toujours une bonne chose. Après avoir analysé des expériences suédoises, américaines et néerlandaises, jetons un œil sur une expérience japonaise ancienne, toujours d’actualité et originale.

300 millions de m³ de rejet en moins par an. C’est l’engagement qu’a pris EDF ce vendredi à Saint-Chamas lors d’un “séminaire” sur le sauvetage de l’étang de Berre. Organisé par l’État et de concert avec les représentants des collectivités locales et du Gipreb – le syndicat mixte en charge de la surveillance écologique de l’étang – il visait à annoncer une feuille de route pour réduire les nuisances que subit l’étang.

Le canal du Rove n’en finit pas de se dégrader, il y a désormais un second bouchon. Il semble clair qu’il ne resservira jamais plus comme canal, et que personne ne croit vraiment aux projets de pompage d’eau de mer vers l’étang de Berre, pompage qui me semble d’ailleurs peu utile. Une nouvelle utilité serait bienvenue. Pourquoi pas la véloroute V65 ?

Sur le vaste bassin versant de l’Aude, le syndicat mixte des milieux aquatiques et des rivières SMMAR, à statut d’EPTB, accompagne les autorités gémapiennes. Au programme, des rénovations de digues, des nouveaux bassins de rétention et des solutions fondées sur la nature.

Imaginez une masse d’eau de plus de 100 km², salée mais ayant connu de profondes variations de salinité dans les années 1970, que ses riverains qualifient de « plus grand lac salé d’Europe occidentale », sur les rives de laquelle on voit régulièrement des flamants roses, qui souffre chaque été d’anoxie dans ses couches profondes et dans laquelle les zostères marines ont disparu. L’étang de Berre ? Oui. Mais aussi le lac de Grevelingen aux Pays-Bas. Deux masses d’eau étonnamment comparables mais dont les riverains, scientifiques ou autorités respectives semblent s’ignorer totalement.

Le projet ZoRRO est un projet de réintroduction de la zostère marine dans l’étang de Berre. Il est présenté en détail dans cet article précédent, avec le rapport officiel. Je ne suis pas une star du tournage ou du montage vidéo, mais ce projet inhabituel pour moi méritait que je fasse un effort. Voici donc le film qui raconte cette première saison du projet.

Alors que le projet ZoRRO s’occupait du retour de la zostère marine dans l’étang de Berre, plante tenue pour être « ingénieur d’écosystème », le projet Bernardo s’intéresse au retour d’une algue a priori moins importante : la petite acétabulaire. Bernardo est donc également un projet d’ingénierie et de restauration écologique, mais à un niveau moindre, en organisation comme en objectif.

Le projet ZoRRO (Zostères, le Retour Rapide comme Objectif), dont j’ai déjà parlé dans cet article précédent au moment de son lancement, consiste à réintroduire la zostère marine dans l’étang de Berre, où cette plante était jadis très fréquente. Concrètement il s’agit d’aller chercher des graines dans l’herbier de l’anse de Carteau, à Port-Saint-Louis-du Rhône, les transporter vers l’étang de Berre et de les y semer.

Après la publication d'un rapport parlementaire en 2020, des ateliers se tiennent depuis mars pour tenter de définir des actions pour sauver l'étang de Berre. Pour le moment, l'épineuse question des rejets d'EDF est évitée, même si quelques mesures annexes vont être mises en œuvre.

L’article fournit une cartographie chiffrée et un historique des régimes de propriété des lagunes de Méditerranée (France continentale et Corse) et montre qu’ils comprennent à la fois des propriétés privées (civilistes) et des propriétés publiques (diverses), ce qui complique la gestion.

Les ressources en eau du Pays de Martigues (13) sont classées en équilibre à préserver dans le SDAGE 2016-2021. Au total, 8 Mm3 d'eau potable sont distribués chaque année aux 18 200 abonnés grâce à un réseau de distribution de 415 km. Le rendement global du réseau est inférieur au rendement réglementaire et le volume global de perte est évalué à 2,6 Mm3 par an.

Nouveaux rejets d'EDF, nouveau panache, forte stratification, absence totale d'oxygène dans les fonds de l'étang, le GIPREB tire la sonnette d'alarme.…

Maitrise d’ouvrage et financements pour la réouverture du tunnel du Rove, la Région prête à prendre en charge une des propositions du rapport parlementaire pour la reconquête de l’étang de Berre.

Restaurer les herbiers de zostères est une problématique (presque) mondiale. Le blog précédent avait parlé des expériences suédoises, promouvant une méthode utilisant les rhizomes, et le présent blog a traité d’une expérience américaine, utilisant les graines. Voici le tour des néerlandais qui uilisent les deux méthodes sur au moins deux sites.

Le projet de transplantation de zostères vers l’étang de Berre par graines pour lequel je recherchais des volontaires a bien avancé depuis le 6 mars dernier (2021). Il a été autorisé par la DDTM13 et la première journée a eu lieu. Il est temps de faire un point.

Les espaces littoraux méditerranéens situés entre le grand Rhône et l’étang de Berre ont, au cours des derniers siècles, fait l’objet de projets d’industrialisation successifs qui frappent par leur démesure. C’est plus particulièrement le cas des travaux engagés à la fin des années 1960. Le golfe de Fos a été dédié à la pétrochimie, la métallurgie, au traitement des déchets et plus récemment, au fret et à la logistique. L’étang de Berre, déjà considérablement affecté par des pollutions aux hydrocarbures, a été sacrifié sur l’autel de l’économie pétrolière et de la production hydroélectrique. Les effets environnementaux et sanitaires ont été immédiats, provoquant la mobilisation de riverains bien décidés à obtenir de l’État qu’il les protège. Or, si les lois et règlements régulant les activités industrielles ont évolué, en même temps que les techniques s’amélioraient, les controverses ne sont pas éteintes. Les alertes se répètent à intervalle régulier, soulignant des vulnérabilités critiques. Ce numéro prend appui sur des travaux interdisciplinaires engagés depuis plusieurs années. Il met en lumière les spécificités du territoire de Fos / l’étang de Berre, espace productif français de premier plan, marqué par les conflits environnementaux. Il revient sur les attachements qu’il suscite encore, malgré un état de dévastation avancé. Il interroge également plusieurs initiatives qui y ont été prises pour endiguer les dégâts du productivisme.

Les virus ne sont pas les seuls à muter : les plantes qui se reproduisent de façon non sexuée, c’est à dire dont la voie végétative (clonage) est l’unique mode de reproduction, mutent et forment des variants, et s’adaptent ainsi à leur environnement. C’est le cas des zostères.

Le 23 septembre, les députés présentaient leur rapport de réhabilitation de l'étang de Berre devant l'Assemblée Nationale. Quelques mois plus tard l'État, la métropole et le syndicat mixte de gestion de l'étang s'organisent pour donner une suite concrète à ce rapport.

Mes sources sont cet article scientifique (en anglais) relaté par cet article du Monde. Cette méthode a été appliquée pendant 20 ans dans des baies de la côte de Virginie, un état de la côte atlantique des États-Unis, avec des résultats inhabituellement bons. Ces baies sont proches de la baie de Chesapeake dont j’ai parlé dans cet ancien article (sur le thème de l’ostréiculture), où les zostères sont en déclin régulier.

Le réchauffement climatique est le défi du siècle. Pour les généralités je vous renvoie aux rapports du GIEC (par ex celui-ci) ou ce modeste article précédent du présent blog. Dans ce cadre, la captation du carbone par les biotopes terrestres ou maritimes est un sujet de réflexion pour les scientifiques, les décideurs et… quiconque s’intéresse au sujet. On dit parfois que l’étang de Berre est un puits de carbone. Cet article tente de faire le point sur le sujet.

Les analyses effectuées sur les coquillages de l’étang de Berre (Massane et cordon du Jaï), les 2 et 9 novembre, étant conformes aux seuils de sécurité sanitaire, la pêche des coquillages est de nouveau autorisée.

Selon une étude d’Ifremer, huit lagunes de Méditerranée sont fortement contaminées par des pesticides.

Fin septembre une mission parlementaire proposait plusieurs pistes pour accélérer la réhabilitation de l'étang de Berre. Retour avec Didier Khelfa, président du syndicat mixte Gipreb sur les options proposées notamment concernant la gouvernance.

La mission parlementaire sur l’étang de Berre, coprésidée par les députés (locaux) Eric Diard et Pierre Dharréville et dont le rapporteur était Jean-Marc Zulesi, a rendu son rapport le 23 septembre dernier. Il prend la forme de 20 propositions qui méritent une critique, constructive bien sûr.

Un rapport parlementaire propose une vingtaine d’actions pour corriger le mauvais état écologique de l’étang de Berre, dans les Bouches-du-Rhône.

Le syndicat mixte des milieux aquatiques et des rivières (Smmar) assurera la maîtrise d'ouvrage déléguée pour ces documents destinés à organiser alerte, information, protection et soutien de la population.

Dans l’étang de Berre les ulves (les « laitues de mer », algues vertes responsables des marées vertes bretonnes) étaient un problème d’ordre sanitaire il y a encore 10 ans. Aujourd’hui, pour le plongeur régulier, elles sont en raréfaction évidente. Un critère objectif serait les tonnages ramassés sur les plages, cette donnée ne semble pas connue, en tout cas pas publiée. Dommage.

Juin 2020 : le bénéfice des épisodes orageux se tarit en 2ᵉ période de juin, l’impact de la sécheresse se creuse le long du couloir Saône.

En 2018, pendant l’été, l’étang de Berre a souffert d’une grosse crise dystrophique, avec grosse hypoxie quasi générale et localement quelques épisodes de malaïgue (le stade le plus grave, avec production de H2S et de NH3). Les zostères, encore rares début 2018 malgré une reconquête amorcée les années précédentes, ont beaucoup souffert de cette crise, avec une mortalité estimée à 50% sur la globalité de l’étang. Mais de grosses différences locales (0 à 100%…) méritent un article, et mériteraient une recherche scientifique…

Le Callinectes sapidus, appelé communément « crabe bleu » est en train d’envahir les lagunes méditerranéennes françaises, via le transport maritime, depuis sa région d’origine, l’Amérique du Nord. Sur notre littoral, sa présence est déjà confirmée à Argelès-sur-Mer, dans les étangs de Canet-Saint-Nazaire, de Salses-Leucate, de Bages-Sigean, de Vendres et dans l’étang de Thau, en Camargue à Port Saint-Louis-du-Rhône et à l’ouest du Petit Rhône, à l’est dans l’étang de Berre et en Corse, entre autres, dans les étangs de Biguglia, Urbinu et Palu.

Un article un peu esthétique, un peu biologique… et un peu polémique pour rappeler à la ville de Martigues que le géotextile étalé en 2008 est toujours au fond de l’anse, et que dans le dossier Unesco, ce n’est pas sûr que ça fasse bien…

L’équilibre des écosystèmes lagunaires méditerranéens est déréglé par les pressions anthropiques responsables d’une pollution actuelle et passée mais également par des conditions météorologiques bouleversées par le réchauffement climatique. La compréhension des enjeux et des risques liés à cette pollution aux multiples natures, passe par l’étude du rôle de l’oxygène sur la mobilité des polluants contenus dans les sédiments. La thèse HYPOPOSLAM vise à caractériser les impacts des HYPOxies sur le devenir des POlluants des Sédiments dans les LAgunes Méditerranéennes, initié en octobre 2019 par Julie Régis, sous la direction de Sylvain Rigaud et Isabelle Técher (EA7352 CHROME- Université de Nîmes).

Dans le blog précédent, en 2015, j’avais écrit un article sur l’apparition du mollusque Rapana venosa dans l’étang de Berre, après la publication par un pêcheur de Berre d’une vidéo où on l’apercevait. Il s’en était suivi un article plus général sur les invasions d’espèces dans l’étang de Berre. En ce mois de mai 2020, sur la côte rocheuse d’Istres, je suis tombé sur un individu et ça me laisse penser que cette espèce s’installe dans l’étang.

Comme le précédent, cet article est écrit en temps de confinement pour cause de pandémie due au virus COVID-19. Au moins ça laisse le temps de lire de vieux dossiers laissés jusqu’ici dans un coin… Cet article traite donc de 2 recueils scientifiques.

Les turbinages les plus faibles de l'histoire de la centrale EDF ont permis à la situation écologique de l'étang de Berre de s'améliorer...

Suite à la remise de l'expertise dans le cadre du constat référé du tribunal de Marseille, les élus du Groupement d'intérêt public pour la réhabilitation de l'étang de Berre souhaitent poursuivre leurs actions judiciaires.

Dans le noble but de vérifier que l’étang était toujours comme je le pensais avant d’envoyer ma contribution à la mission parlementaire, j’ai fait une sortie ce 15 février dans l’anse du Ranquet (Istres). Même si cet hiver 2019-2020 est particulièrement doux (mais si comme il faut s’y attendre, le réchauffement climatique s’intensifie, on se souviendra de cet hiver comme froid…), l’eau à 10°C n’était quand même pas si attirante que ça.

La Commission du développement durable et de l’aménagement du territoire de l’Assemblée nationale a créé une mission d’information portant sur la réhabilitation de l’étang de Berre. Cette mission, co-présidée par Pierre Dharréville et Eric Diard, et dont le rapporteur est Jean-Marc Zulesi, organise une consultation publique en ligne afin de vous permettre de faire part de votre avis au sujet de l’étang. Cette consultation se déroule jusqu’au 6 mars 2020.

Dans le cadre d’un programme transversal soutenu par l’Agence de l’eau, les années 2018 et 2019 se sont intéressées aux amphibiens en tant que bioindicateurs de la qualité des milieux humides et des milieux terrestres dans lesquels ils sont imbriqués. Retrouvez sur Faune-PACA publication deux études issues de ce programme.

Une étude montre que sa présence, sur 70 % du territoire régional génère 100 milliards d'euros de valeur ajoutée par an.

Des parlementaires locaux et d'autres territoires se lancent dans la rédaction d'un rapport sur la réhabilitation de l'étang de Berre. Visite sur le terrain et auditions sont au programme pour tenter de démêler ce casse-tête aussi technique que politique. Reportage.

70 % du quota de rejets d'eau douce autorisés, 50 % de celui des limons, EDF a rendu son bilan annuel...

L’expert mandaté par le Tribunal administratif de Marseille a décidé, à la demande du GIPREB,  de prolonger la durée du référé constat qu’il réalise sur l’étang de Berre, dans la mesure où il n’a pas pu effectuer les analyses d’eau de la centrale EDF. En effet, EDF n’a, à ce jour, toujours pas repris ses turbinages. C’est la première fois qu’à la mi-novembre, il n’y a aucune activité de la centrale hydraulique.

Martigues teste ce dispositif devant l'anse de Ferrières. Le filet sera relevé tous les mois.

Callinectes sapidus, de son vrai nom,  est un beau crabe bleu et il semblerait qu’il soit délicieux à manger… mais il n’a rien à faire en Méditerranée ! C’est en effet une espèce non indigène car il est en réalité originaire des côtes atlantiques américaines, du Canada jusqu’en Argentine. Attention, c’est un crabe particulièrement agressif !

La commission du développement durable de l’Assemblée nationale a décidé de mettre en place une mission parlementaire d’information pour la réhabilitation de l’étang de Berre. Sa première séance s’est tenu ce mercredi.

Des salinités de 30 sur toute la colonne d'eau, la mer de Berre respire ...

Deux ans d’enquête auprès des pêcheurs professionnels de l’étang de Berre, de récolte de données ont permis à Pablo Liger, chargé de mission au Gipreb de finaliser une étude sur les pêcheries professionnelles et de loisirs de l’étang de Berre.  Il s’agissait en premier lieu de réactualiser une précédente étude (2009) puis de produire des informations sur la pêche de loisir qui n’avait jusqu’à présent jamais fait l’objet d’une étude sur l’étang de Berre, mais qui semblait pourtant être une pression majeure sur la ressource et l’environnement. La présente étude le confirme…

Les eaux détournées de la Durance, aménagée depuis les années 1960, sont indispensables à la prospérité de la Provence. Mais ces aménagements et les prélèvements dans cette belle rivière ont des conséquences écologiques aggravées par le dérèglement climatique.

Le Gipreb, syndicat mixte de surveillance de l'étang de Berre, a décidé de s'en remettre à la justice. Après avoir porté plainte contre l'État pour son inaction face à une dégradation écologique du milieu, il a demandé qu'un expert judiciaire étudie la situation. Entretien avec son directeur.

Ils ont mis deux ans pour photographier les fonds de l'étang de Berre. Le livre Étonnant étang vient de sortir, il met en lumière des espèces surprenantes mais aussi les problèmes de l'étang.

Les chasseurs de gibier d'eau inquiets du devenir de la biodiversité des étangs et des marais.

La plage de Monteau à Istres est un des sites les plus récemment conquis par les zostères (2016?) et ces taches ont beaucoup souffert de la crise dystrophique de l’été 2018. En début d’été (2019), nous avions évalué le taux de survie à 1%. En ce mois d’août, il nous semblait pertinent de retourner les voir.

Un expert indépendant, mandaté par le tribunal administratif, observe en ce moment l’état écologique de l’étang de Berre. Après la première plongée, le constat est critique.

En ce début d’été 2019, l’étang de Berre ne semble pas vouloir faire de crise dystrophique comme en 2018, malgré la chaleur et un mistral plutôt rare, conditions qui ne suffiraient donc pas. Du coup, la clarté de l’étang même à assez grande profondeur (mais je n’ai pas poussé au-delà de 5m) permet d’observer les macroespèces qui peuplent l’étang. Mes observations me poussent à vous proposer le présent article. Il part de constats très qualitatifs, mais cela permet de garder les grands ordres de grandeurs. Comme toute crise écologique (toute crise tout court ?) il y a des perdants, mais aussi des gagnants.

Le tribunal administratif de Marseille vient de mandater un expert pour mener une étude sur l’état écologique de l’étang de Berre, rapporte La Marseillaise. La justice avait été saisie par le Groupement d’intérêt public pour la réhabilitation de l’étang de Berre (Gipreb) qui a par ailleurs porté plainte contre l’État pour manquements à ses obligations environnementales.

L'ajout d'eau de mer par pompage dans l'étang de Berre ne serait pas une bonne option pour améliorer son état biologique. Le Conseil général de l'environnement et du développement durable recommande plutôt un panel de solutions utiles au milieu.

Le présent article ne représente pas la position de l’association L’Étang Nouveau, qui pense que l’étang reçoit encore trop de nutriments (et d’eau douce) et le manifestera samedi prochain 13 juillet, mais c’est un modèle possible que l’été 2019 validera peut-être…

Les 10 villes riveraines de l’étang de Berre rassemblées au sein du Gipreb ont unanimement décidé de relancer les démarches juridiques.

Après l'hécatombe de poissons dans l'étang de Bolmon, la question de la sauvegarde de celui-ci et de l'étang de Berre ressurgit. Association et acteurs locaux demandent des mesures urgentes, tandis que l'État reste silencieux depuis un an sur le dossier.

L’étang de Berre a connu lors de l’été 2018 une crise dystrophique qui a tué de nombreux poissons et coquillages. Pour les zostères, ces plantes structurantes qui revenaient dans l’étang après avoir presque disparu, nous avons attendu ce printemps pour inspecter en plongée les différents site de présence. Les taux de survie sont étonnamment variés. Cet article tente une synthèse et quelques observations.

Deux Marseillaises ont annoncé leur volonté de porter plainte contre la mairie de Châteauneuf-les-Martigues après la mort de leur chien, rapporte France Bleu Provence. La santé de l’animal s’est brusquement dégradée après une balade sur la plage du Jaï, jonchée d’ulves, ces algues vertes qui produisent un gaz toxique en se décomposant.

Deux ans d’enquête auprès des pêcheurs professionnels de l’étang de Berre, de récolte de données ont permis à Pablo Liger, chargé de mission au Gipreb de finaliser une étude sur les pêcheries professionnelles et de loisirs de l’étang de Berre.  Il s’agissait en premier lieu de réactualiser une précédente étude réalisée en 2009 puis de produire des informations sur la pêche de loisir qui n’avait jusqu’à présent jamais fait l’objet d’une étude sur l’étang de Berre, mais qui semblait pourtant être une pression majeure sur la ressource et l’environnement. La présente étude le confirme…

A l’heure où la question de la « privatisation des barrages » préoccupe un nombre de plus en plus important de citoyens et alors même que le bassin de la Durance est directement concerné avec 17 barrages et 30 centrales hydroélectriques, le groupe SOS Durance vivante a estimé utile de regarder de plus près le système de gestion actuel, qui doit, en principe, garantir les équilibres entre la nature et les nombreux usages de l’eau. Il importe, en effet, avant de formuler des propositions, de mesurer avec précision les réalités de cet ensemble éminemment complexe que constitue le bassin de la Durance.

C’est une piste sérieuse qu’étudient en ce moment les autorités sanitaires. Un réseau d’eau pollué pourrait être à l’origine de la naissance de plusieurs bébés sans bras depuis 2010 dans trois départements en particulier : l’Ain, le Morbihan et la Loire-Atlantique.

L’étang de Berre a beaucoup souffert l’été dernier (2018), de la canicule, du manque de vent, mais aussi du déversement par le canal EDF d’une eau qui n’a même pas été turbinée. Nous supposons que cette eau était trop chargée en sédiments pour être turbinée (les témoins de ces relargages ont parlé de « boues noires ») et qu’elle venait directement de la Durance via le barrage de Mallemort qui a été partiellement vidangé à cette occasion, plus ou moins volontairement.

Suite aux crues dévastatrices qu’a connues l’Aude en octobre dernier, le Syndicat mixte des milieux aquatiques et des rivières (Smmar), compétent sur le bassin versant de l’Aude et de la Berre, soit près de 500 communes, renforce études et travaux pour lutter contre les inondations et restaurer les milieux aquatiques. Interview de Pierre-Henri Ilhes, son président.

Mercredi 27 février, les scientifiques du Gipreb ont profité des eaux claires pour plonger dans le prolongement du chenal de Caronte dans l’étang de Berre. Cette plongée intervient un peu plus d’un an après la plongée qui avait révélé l’influence des eaux marines sur les peuplements de ce secteur. L’objectif de la plongée d’hier était d’apporter des éléments de précision sur l’ampleur et l’étendue de la crise écologique de l’année 2018 sur ces peuplements très localisés. La réponse est sans appel : plus de vie marine dans ce secteur.

La Dréal va missionner des sociétés dans l'Aude, les P.-O., l'Hérault, l'Ariège et le Gard pour réaliser des dossiers exhaustifs après des inondations : de quoi mieux améliorer la connaissance des potentielles conséquences de crues sur l'environnement, l'habitat, l'économie.

Notre association promeut depuis de nombreuses années la transformation en pompage-turbinage de toute la chaîne hydroélectrique de la Durance (voir cet article entre autres). Pour cela il faut entre autres créer un bassin aval le plus bas et le plus grand possible. Ce point méritait un article en soi.

N°8, décembre 2018.

Pour améliorer l’état écologique du fond de la Durance dans ses parties by-passées par les canaux de la chaîne hydroélectrique, EDF s’est lancé depuis 2014 dans une expérimentation de lâchers (ou chasses) d’eau. Un rapport intermédiaire a été publié, les résultats ne sont pas fameux…

Le plus grand canal souterrain du monde est quasiment oublié de tous. De Marignane à Marseille, fret et passagers ont pourtant circulé grâce à lui pendant trente-sept ans sous la chaîne de l’Estaque. On parle aujourd’hui de sa réouverture partielle pour amener de l’eau de mer dans l’étang de Berre.

L’objectif de ce nouveau site est de donner des informations scientifiques sur l’étang tout en mettant en avant les richesses du territoire en matière d’usages: la pêche professionnelle, les différents loisirs tels que la randonnée, le nautisme, les baignades, la pêche loisir, etc. D’où les deux entrées principales du site : comprendre et vivre (côté sciences / côté loisirs).

C’est une première en France, ce projet, cofinancé par l’Agence de l’Eau, a consisté à utiliser la méthodologie d’imagerie hyperspectrale pour la cartographie des habitats de l’étang de Berre. Dans le cadre de cette première étude, les habitats considérés étaient principalement les herbiers de zostères mais ce projet apportera des résultats complémentaires pour la cartographie d’autres types d’habitats.

En 2016, un million d’habitants, dont 100 000 particulièrement vulnérables (jeunes enfants et personnes très âgées), vivent dans des zones potentiellement inondables, souvent urbanisées. Les populations de Vaucluse et des Alpes-Maritimes, notamment à Nice, sont les plus exposées. Facteur de risque supplémentaire, en zone inondable un habitant sur six occupe une maison sans étage. La population résidente n’est pas la seule concernée car plus de 110 000 touristes peuvent être hébergés dans des campings ou des hôtels exposés à un risque de crue. Le risque concerne aussi les entreprises : 28 % des salariés travaillent dans des établissements situés en zone inondable.

« Soupçon d’irrégularité sur une procédure d’attribution d’une délégation de service public » : difficile d’en savoir plus sur l’affaire qui secoue Quimper Bretagne Occidentale (QBO). Les élus se murent dans le silence, les entreprises ne font pas de commentaire, les enquêteurs sont au travail.

Les eaux fortement colorées et l’anoxie de l’étang de Berre cet été 2018 poussent à chercher à mieux comprendre le phénomène.

L’étang de Berre a souvent été comparé à la mer Noire (ce que nous n’avons pas encore fait dans ce blog) mais une comparaison avec la mer Baltique présente également une certaine pertinence. La Baltique est en effet composée de plusieurs bassins dont certains ont une salinité comparable à notre étang. La température de surface peut en été largement dépasser les 20°C et se rapprocher de la notre. Depuis les années 1950 sa partie centrale souffre de sévères crises d’anoxie au point d’être qualifiée de dead zone, ce dont on discute régulièrement dans le cas de notre étang, et notamment cet été 2018.

La Métropole Aix-Marseille Provence a acté la création d’un impôt pour la gestion des milieux aquatiques et prévention des inondations.

Le rapport 2017 du GIPREB sur l’état écologique 2017 de l’étang de Berre a été publié sur leur site il y a quelques jours. Il est plus positif que les précédents. Le GIPREB admet une réelle baisse de l’eutrophisation, même s’il considère qu’on est encore à un niveau trop élevé. Parallèlement a été publié par le Syndicat Mixte du Bassin de Thau une vidéo liée au projet de recherche CAPATHAU, car il s’inquiète d’une baisse de production conchylicole, possiblement liée à une trop grande épuration des rejets dans l’étang. Entre faible eutrophisation et baisse de production, la recherche d’un optimum risque d’être assez compliquée.

L’étang de Berre est exposé de longue date aux algues vertes. Une entreprise se propose d’essayer de valoriser ces ulves odorantes qui encombrent les plages et dont le traitement est très coûteux. À Port-Saint-Louis-du-Rhône, la SAS Eranova va construire à partir de l’automne « un démonstrateur industriel », test grandeur nature pour produire du plastique biodégradable, explique Maritima.

Cette année scolaire 2017-2018 un groupe d’élèves du lycée Paul Langevin (Martigues) a travaillé sur le thème : Est-il dangereux de se baigner dans l’étang de Berre ? et plus particulièrement les perturbateurs endocriniens dans l’eau de l’étang de Berre.

Premier plan de gestion (2018-2027) du site

Les 4 vidéos ci-dessous, mises en ligne par l’université suédoise de Göteborg, se veulent un mode d’emploi pour des structures qui souhaiteraient transplanter des zostères.

En région Provence-Alpes-Cote-d'Azur, des inquiétudes pèsent sur l'équilibre fragile entre ressources disponibles et besoins en eau du fait de probables évolutions du climat et des activités socio-économiques sur le territoire. Afin d'élaborer une vision prospective de la gestion de l’eau à l’échelle des différents secteurs géographiques alimentés par les eaux de la Durance, un projet de recherche associant acteurs locaux et experts a été engagé. Il a permis d'étudier la vulnérabilité du mode de gestion actuel vis-à-vis des changements globaux et d'identifier les enjeux à venir pour la ressource en eau et ses usages (dont les services écosystémiques). Cet article se concentre sur la construction des trajectoires socio-économiques de développement territorial et sur leur conséquence sur les usages de l'eau et sur l'équilibre offre/demande.

Nicolas Hulot a envoyé hier deux inspecteurs rencontrer les acteurs locaux. Le point sur un dossier au long cours.

Les juvéniles de poisson ont-ils besoin d’être protégés dans l’étang de Berre ou vivent-ils bien tout seuls ? Le Gipreb, conscient de l’intérêt pour la biodiversité et des enjeux économiques pour la pêche, a proposé une étude innovante menée par le GIS Posidonie.

Les juvéniles de poisson ont-ils besoin d'être protégés dans l'étang de Berre ou vivent-ils bien tout seuls ? Le Gipreb, conscient de l'intérêt pour la biodiversité et des enjeux économiques pour la pêche, a proposé une étude innovante.

L’étang de Berre n’a jamais eu d’ostréiculture, mais il avait partiellement été colonisé par les huîtres dans les années 1950. Cette situation peut-elle revenir ? Une comparaison avec une baie japonaise peut apporter quelques réponses, et surtout nous encourager à préserver la ripisylve encore importante de l’étang (et des tributaires) et d’y encourager les feuillus.

Les pêcheurs professionnels de certains lacs des prélalpes en Suisse et en France (Zurich, Annecy…) se plaignent que l’eau rejetée dans leurs lacs soient trop propres et en particulier ne reçoivent plus assez de phosphore, au point que le nombre de poissons y baisse. Qu’en est-il sur notre étang de Berre ? Le phosphore étant considéré par certains chercheurs comme le facteur limitant de la production primaire de l’étang de Berre, c’est l’occasion de nous pencher sur le sujet du phosphore.

Ce film a été mis en ligne sur la chaîne Youtube du GIPREB fin novembre 2017, mais sans publicité, ce qu’il fait qu’au 28 décembre, date où nous l’avons découvert et où nous écrivons cet article, il n’a été vu que 35 fois.  Pourtant ce film mérite d’être vu: le GIPREB a filmé des espèces dont la présence dans l’étang nous avait été signalée, mais où nous ne les avions jamais vues nous-mêmes.

L’état des fonds de l’étang de Berre est un enjeu. Le Gipreb, l’organisme officiel chargé de l’étudier, prétend qu’ils sont en mauvais état et sans signe d’amélioration en raison de trop fréquentes périodes d’anoxie. Nous n’en sommes pas convaincus.

Son petit nom, c’est Mnemiopsis leidyi. Cette drôle d’espèce transparente aux faux airs de méduse, est en réalité un carnivore vorace, qui a mis certains plans d’eau du sud de la France à ses pieds. Natif des côtes américaines, ce glouton a aujourd’hui débarqué en Europe, transporté accidentellement par les eaux de ballast des navires marchands.

Le GIPREB vient d’éditer son article et son rapport sur «l’état écologique de l’étang de Berre 2016 » (il était temps, nous sommes bientôt en 2018 ! D’habitude cet article annuel paraissait vers avril…). Il classe une fois de plus le grand étang en état écologique « mauvais » mais dans le détail il y a des changements…

Une étude interdisciplinaire[1]menée depuis 2015 s’intéresse à l’impact écologique et sociologique de la prolifération de ce gélatineux dans les étangs de Berre et de Camargue.

Ce « rapport pour le comité de bassin » est un document curieux, car il contient beaucoup de données (dont beaucoup déjà connues) mais 2 conclusions, celle du GIPREB et celle d’EDF, qui ne sont guère compatibles.

En complément de la Directive Cadre sur l'Eau, et de l'étude d'évaluation des flux polluants aux lagunes menée par l'AERMC, L’Ifremer en collaboration avec l’Université de Bordeaux a démarré ce mois-ci une campagne de caractérisation plus fine de la problématique "pesticides" au niveau des lagunes méditerranéennes dans le cadre du projet OBSLAG (volet pesticides). Ce projet, présenté dans ses grandes lignes lors de la journée "Eau et Connaissance lagunes méditerranéennes" en mai 2016 à Montpellier, se concrétise aujourd'hui.

Le Parc naturel a conclu un contrat territorial d’ampleur, jusqu’en 2021 avec plusieurs acteurs régionaux pour sauvegarder cette zone sensible.

Le bassin d’Arcachon a, à marée haute, une surface de 150 km². La même que notre étang de Berre. Il voit ses herbiers de zostères régresser rapidement, alors que les nôtres ressuscitent et que les surfaces historiques maximales des deux herbiers étaient comparables. Il méritait bien un article de comparaison.

Il y a de la vie à -7m dans l’étang, pour laquelle le terme « dégradé » nous semble peu approprié, et qui de plus est en amélioration. Nous plongeons en effet sur cet endroit depuis plusieurs années. Le développement en un an des éponges est impressionnant et nous laisse penser que les anoxies ne touchent plus cet endroit de l’étang.

A l’occasion de sa journée d’information sur le partage de l’eau et les plans de gestion de la ressource en eau organisée ce jour, l’agence de l’eau Rhône Méditerranée Corse a réuni 170 participants (collectivités, agriculteurs et industriels) pour faire le point sur les enjeux de l’eau en PACA, sur les économies d’eau à réaliser dans un contexte de changement climatique, sur les réussites en matière de partage de la ressource et les financements possibles.

La préfecture de l'Indre vient de faire paraître un nouvel arrêté, c'est désormais le plan de crise qui sera appliqué dans les 13 communes concernées par le seuil d'alerte depuis début juin tandis que 69 nouvelles communes doivent respecter les restrictions de consommation d'eau.

N°36, juin 2017.

Lancement d’une étude en 2017 pour définir la réponse hydrologique du Pourra. Afin de pouvoir envisager une gestion hydraulique de l’étang (maintien d’un niveau minimal, limitation de l’inondation des abords), la réponse hydrologique du bassin versant doit être mieux connue. La première étude envisagée en 2017 par le gestionnaire et le Conservatoire du Littoral, vise à la définition de cette réponse hydrologique face à la pluviométrie locale.

Avril - mai 2017.

Les membres du Comité d’étang de Berre ont validé à Marignane le bilan de la saison 1 du Contrat d’étang de Berre, qui s’est étalée de 2013 à 2016, et la présentation des actions de la saison 2 couvrant les années 2017 à 2019.

Approuvé par le préfet fin février, le plan de prévention du risque inondation de l'Huveaune a donné lieu à une négociation serrée entre la Ville et les services de l'État. Ces derniers sont loin d'avoir donné raison à l'ensemble des demandes municipales. Remontée du fleuve à la rencontre des points chauds.

Plus de trois ans après le début du Contrat d'étang, le processus de réhabilitation continue.

Mars 2017.

Un scientifique lance une étude participative sur cette espèce qui n'a pas de prédateur connu.
Avec son petit air inoffensif, son corps translucide et sa petite taille, mnemiopsis Leidyi passerait presque inaperçue. Lorsqu'elle traverse, en nombre, les eaux de l'étang de Berre, cette méduse aurait même de quoi ravir les ardents défenseurs de l'étang, heureux de voir réapparaître la vie sur le plan d'eau. Sauf que de cette méduse, tout le monde s'en passerait bien. En effet, la mnemiopsis est une espèce invasive, venue du Golfe du Mexique et de la côte est américaine.

La réouverture du tunnel du Rove (le pompage d’eau de mer à travers le bouchon de son effondrement) est un serpent de mer de la politique écologique de l’étang de Berre. Des prises de parole à haut niveau laissent imaginer que cette histoire arrive prochainement à un terme. Il n’y a aucune certitude à cela mais c’est l’occasion de faire le point sur ce sujet.

La ministre de l’Environnement a annoncé ce mardi à l’Assemblée nationale son envie de voir émerger un projet autour de  l’étang de Berre (Bouches-du-Rhône), vaste lagune dégradée par l’industrialisation et l’urbanisation.

Le chercheur Guillaume Marchessaux nous a contacté pour que nous diffusions son expérience de science participative, ce que nous faisons volontiers. Son objet d’étude sont les méduses (et autres cnidaires) de l’étang de Berre. Il a préparé une fiche de relevé qu’il invite ceux qui observeraient des méduses sur l’étang à remplir et à lui renvoyer.

Janvier 2017.

Le but de cet article est de faire le point sur la DCE vis à vis des deux « masses d’eau » dont s’occupe notre association : l’étang de Berre et la Durance.

N°92-93. Le dernier numéro de la revue "Zones Humides Infos", édité par la SNPN, est consacré aux moustiques en zone humide et aux 40 ans de la première grande loi française de protection de la nature (loi du 10 juillet 1976).

n°77, décembre 2016.

En 1966 furent mises en service par EDF la centrale de Saint-Chamas chez nous et l’usine marémotrice de la Rance en Bretagne. Dans les 2 cas il y a eu un bouleversement écologique des masses d’eau associées (étang de Berre et Durance pour nous, estuaire de la Rance pour les bretons) dénoncé par des oppositions plus ou moins soutenues par les autorités locales, avec en face EDF et ses gros moyens. Suffisamment de points communs pour s’amuser à une nouvelle comparaison.

En 1966 furent mises en service par EDF la centrale de Saint-Chamas chez nous et l’usine marémotrice de la Rance en Bretagne. Dans les 2 cas il y a eu un bouleversement écologique des masses d’eau associées (étang de Berre et Durance pour nous, estuaire de la Rance pour les bretons) dénoncé par des oppositions plus ou moins soutenues par les autorités locales, avec en face EDF et ses gros moyens. Suffisamment de points communs pour s’amuser à une nouvelle comparaison.

Octobre 2016.

31 millions pour remettre en eau le tunnel du Rove, la facture est salée. Le jeu de mots est tentant : la remise en eau de l’ouvrage qui part de l’Estaque et ressort dans l’étang de Bolmon permettrait justement à l’étang de Berre de rétablir en partir la salinité et compenser les apports en eaux limoneuses de la centrale hydro-électrique de Saint-Chamas.

Août-septembre 2016.

En 1966 furent mises en service par EDF la centrale de Saint-Chamas chez nous et l’usine marémotrice de la Rance en Bretagne. Dans les 2 cas il y a eu un bouleversement écologique des masses d’eau associées (étang de Berre et Durance pour nous, estuaire de la Rance pour les bretons) dénoncé par des oppositions plus ou moins soutenues par les autorités locales, avec en face EDF et ses gros moyens. Suffisamment de points communs pour s’amuser à une nouvelle comparaison.

Hier, c'était la fermeture des barrages à Matemale et Puyvalador. Les prélèvements sur l'Aude seront réduits. La sécheresse s'installe durablement dans l'Aude.

Il forme une tache bleue au centre de la carte du département, au cœur de la métropole naissante. Et pourtant ses habitants ne retiennent de l'ancienne mer de Berre que les usines polluantes qui ponctuent son horizon. Cet été, Marsactu fait le tour de l'étang de Berre. Troisième étape avec une interview du directeur du Gipreb, une structure qui scrute l'état écologique de l'étang.

Juin juillet 2016.

Le Languedoc-Roussillon est la seule région réellement touchée par la sécheresse de ce début d'été. Trois des cinq départements font l'objet d'arrêtés municipaux ou préfectoraux. 

La Ville de Martigues va demander l'inscription de l'étang de Berre au patrimoine mondial de l'Unesco.

Avec les usines qui le bordent et la proximité de l’aéroport de Marseille-Provence, l’Étang de Berre souffre de nombreux à priori quant à la qualité de son eau. Est-elle vraiment polluée pour autant ? Se baigner dans l’Étang de Berre ou y pratiquer une activité nautique est-il dangereux pour la santé ? Reportage.

Mai 2016.

Le retour des zostères dans l’étang de Berre est un feuilleton qui peut lasser nos lecteurs les plus profanes. Ce type d’article est davantage écrit pour une certaine « histoire » écologique de l’étang de Berre, et pour les chercheurs.

Cette semaine, France Culture s'arrête sur les rives de l'étang de Berre. Julie Gacon s'est baladée quelques heures à la recherche de nouveaux récits... celui de Franck Pourcell, photographe de "la petite mer des oubliés ", de William Tillet, premier Prud'homme de Martigues, des pêcheurs de l'étang, et de Serge Andréoni, président du Gipreb et Maire de Berre l'Etang.
Décriptage en direct au studio de France bleu Vaucluse à Avignon en compagnie de Raphaël Grisel, directeur du Gipreb.

Depuis 2010, le Pôle-relais lagunes méditerranéennes valorise les expériences de préservation ou de restauration en lagunes, dans le cadre d’un travail national de capitalisation des connaissances avec les autres Pôles-relais Zones Humides, l’Onema qui anime le Portail national des ZH, et l’Agence de l’eau RMC.

Venues de la mer des Sargasses où elles naissent, les anguilles européennes remontent les rivières pour passer une partie de leur vie en eau douce avant de faire le voyage retour. Depuis l'étang de Berre, elles tentent ainsi de remonter l'Arc où elles sont bloquées par des ouvrages hydrauliques. Des passes sont en cours d'aménagement pour faciliter la migration de cette espèce en "danger critique d'extinction".

Comme écrit à l’article précédent, transformer la chaîne hydroélectrique de Durance en chaîne à pompage-turbinage est un projet ancien de l’association. Il résiste au temps et aux questionnements internes (ou issus de rencontres) mais peine à convaincre l’administration ou les élus (exercice toujours délicat).

Avril 2016.

Mars 2016.

N°7, mars 2016.
Ce numéro 7 met en lumière plusieurs sujets phare qui font échos à la qualité de l’étang et de son pourtour, tant du point de vue de l’eau, que de son cadre de vie.

Février 2016.

Un biotope évolue avec le temps, le plus souvent du fait des changements physiques qu’il peut subir (et l’étang de Berre en a subis!), mais aussi des arrivées d’espèces exotiques amenées par l’homme volontairement ou involontairement. La confirmation récente de l’arrivée sur Berre d’un gastéropode supposé invasif et destructeur a initié les discussions et réflexions qui ont mené à cet article. Toutes les invasions ne sont pas négatives et peut-on seulement faire quelque chose pour les empêcher ?
Comme tous les articles de vulgarisation scientifique de ce blog, la première version sera sans doute entachée de nombreuses erreurs et manques et il sera complété et rectifié au fur et à mesure des informations que nous aurons.

La France préside la 12e réunion du Comité des zones humides méditerranéennes, qui se tient à Paris du 7 au 10 Février 2016 au Palais de la Porte Dorée. Objectif : mettre en œuvre efficacement le plan de Ramsar en Méditerranée.

Janvier 2016.

Ces 18, 19 et 20 janvier, plusieurs chercheurs de trois universités françaises et d’un institut de recherche norvégien, dans le cadre d’un programme scientifique nommé PREDHYPO, se sont rendus sur place. Ils cherchent à "comprendre comment se mettent en place et se développent dans l’étang de Berre les phénomènes d’hypoxie, c’est-à-dire une disparition quasi-complète de l’oxygène dans la colonne d’eau".

Cet article est prospectif, il s’adresse à tous mais particulièrement aux décideurs, publics et privés, qui peut-être décideront d’une étude sérieuse, avant pourquoi pas d’investir.

Le jeudi 10 décembre (2015), une ligne de mousse jaunâtre a pu être observée sur l’étang. Ce phénomène semble arriver plusieurs fois par an, parfois avec de plus d’ampleur que ce jour-là (certains de l’association se souviennent d’une réunion d’Eco-Relais au Jaï un jour de mistral avec cette mousse en quantité impressionnante). L’article qui suit présente un constat ponctuel (à renouveler), propose quelques réponses et une méthode pour en savoir plus, en espérant motiver des lecteurs à collaborer.

Cet article est écrit sur la base de mon intervention lors des Journées des poissons migrateurs sur Rhône Méditerranée Corse organisées cette année par l'association MRM.

La prévention des inondations dans le département de l’Aude mobilisera 50 millions d’euros d’ici à 2020 : un deuxième Plan d’actions et de prévention des inondations Aude-Berre vient d'être signé.

La ministre de l'Écologie, Ségolène Royal, vient d'ordonner un audit sur la rivière Berre afin de faire cesser les inondations qui avaient causé de nombreux dégâts et la mort de plusieurs animaux à la Réserve Africaine de Sigean en novembre 2014.

Si la Durance est dans un sale état écologique, ce n’est pas à cause de sa pollution chimique, finalement limitée (les articles du Ravi et de l’Âge de Faire notent qu’elle est inférieure aux normes) mais parce que, depuis 50 ans, elle n’a plus d’eau à partir de Serre-Ponçon/Espinasse. Nous ne diffuserons jamais assez le diagramme suivant, représentant les débits moyens annuels (le module) de la Durance depuis la source jusqu’à la confluence avec le Rhône, avant et après l’aménagement EDF.

Comme pour l’étang de Berre, nous vous proposons pour comprendre le fonctionnement et l’aménagement de la Durance de la comparer à d’autres biotopes, qui seront essentiellement d’autres rivières dans ce cas. Nous vous avions proposé l’an dernier une première comparaison avec la Loire. Voici donc une seconde comparaison.
Il semble utile de rappeler que le travail de notre association bascule lentement mais sûrement vers la Durance, dont l’état écologique est aujourd’hui beaucoup plus grave que celui de l’étang de Berre, largement en rémission.

L’étang de Berre montre de sérieux signes d’amélioration : nous avons déjà noté la progression des zostères naines en superficie et en profondeur, le probable reclassement sanitaire de l’étang en serait un autre, néanmoins le GIPREB continue à communiquer sur l’anoxie régulière de certains fonds…

La Durance est une rivière superbe, au lit majestueux et largement sauvage. Malheureusement son image est assez mauvaise dans l’esprit des autorités préfectorales ou locales, comme parfois de nombreux riverains, qui ne la protègent même plus (ou ne l’ont jamais fait).

Encore récemment, nous écrivions que la reprise des zostères dans l’étang de Berre était lente. Ce n’est déjà plus le cas et on peut prévoir que la vitesse va encore augmenter. Dans les années à venir, un développement de type exponentiel est à notre sens le plus vraisemblable.

Depuis octobre 2014, la Licence professionnelle Aménagement du paysage de l’université d’Aix-Marseille et du CFPPA de Carpentras a choisi de traiter d’un sujet mêlant espaces fortement modifiés par l'Homme et milieux humides encore préservés. Ce sujet devait permettre aux étudiants nouvellement en formation d’aborder une réflexion paysagiste, sur une nature aux portes des usines et des villes. Le territoire choisi est celui de l’étang de Berre, et ses paysages de milieu lagunaire ont été ciblés.

L’an passé, le Pôle-relais lagunes méditerranéennes a développé un projet portant sur les paysages lagunaires. Grâce au soutien financier du FEDER PACA, de la DREAL PACA et de l’Agence de l’eau RMC, ce projet intégrera 2 films, valorisant d’un côté l’Etang de Berre et ses paysages contrastés (film de 20 minutes), et de l’autre les lagunes méditerranéennes françaises au travers d’un web-documentaire pédagogique (film de 5-6 min). Ces films sont en cours de réalisation par Océanides et sortiront en juin 2015.

Pour ceux qui ne sont pas familiers du blog de L’Etang Nouveau, les zostères sont des plantes à fleurs sous-marines, qui peuplaient l’essentiel (6000 ha sur 15500) du fond de l’étang de Berre au début du XXème siècle (voir cet article). Il y a 2 sortes de zostères, les zostères naines (Zostera noltii) et les zostères marines (Zostera marina).  Elles ont régressé avec l’arrivée de la pétrochimie (fin des années 1920) puis des rejets EDF (1966). Au début des années 2000, il ne restait plus de zostères marines et seulement quelques foyers de zostères naines. De l’avis général, leur retour signifierait une nette amélioration de l’écologie de l’étang. Mais ce retour fait débat.

La ministre de l’Ecologie a annoncé qu’elle remettra en mai prochain le label « Terre saine, communes sans pesticides » à 400 premières communes. Certaines sont donc déjà bien engagées, mais d'autres, situées en zone d’agriculture intensive, rencontrent plus de difficultés. L'annulation récente d'une manifestation organisée en Corrèze dans le cadre de la "semaine sans pesticide" en témoigne.

La start-up toulousaine Sunwaterlife a créé une valise, autonome en énergie, capable de rendre potable n'importe quelle source d'eau douce. Un défi pour l'Afrique.

Ce questionnaire a pour objectif de faire un recensement des données et des connaissances sur les phénomènes météorologiques, les niveaux marins et les submersions marines sur l'étang de Berre.

Le jeu d’EDF sur l’étang ne nous préoccupait plus trop, mais 2 événements assez récents ont retenu notre attention, et sur lesquels il semble bon de revenir.

Au sortir du comité départemental de l'eau, a été signé un nouvel accord-cadre de coopération entre les principaux acteurs que sont l'État, le conseil général de l'Aude, le Syndicat mixte des milieux aquatiques et des rivières (Smmar), et l'Agence de l'Eau. Sensibilisé depuis les inondations meurtrières de 1999, l'Aude vise la planification des objectifs sur une longue durée.

Suite aux inondations survenues les 29 et 30 novembre, la colère gronde des Corbières jusqu'au littoral sigeanais. Passé le temps du sinistre, la polémique a enflé autour de la gestion des cours d'eau par le syndicat intercommunal d'aménagement hydraulique (SIAH) de la Berre et du Rieu, notamment sur la question de leur entretien.

Les rencontres « Étang de Berre, où en est-on ? », organisées pour marquer l’anniversaire des 10 ans de la condamnation de la France pour pollution de l’étang de Berre par les rejets EDF et la réduction de ses rejets consécutive à cette condamnation, se sont déroulées les samedi 29 et dimanche 30 novembre 2014 au Pavillon des Creusets à St Chamas.

Dans le cas des masses d’eau « fortement modifiées » par l’homme, le bon état écologique pouvait être repoussé à 2021 voire 2027 par dérogation, qui ont été demandée pour l’étang de Berre et la Durance.

Une contamination généralisée et préoccupante.

Le programme de 6,8 millions d’euros de travaux sur le Loir a été voté. Une enquête publique est ouverte jusqu’au 18 décembre.

La gestion des rivières est devenue un problème dans ce pays. Nous sommes en plein paradoxe. Jadis les riverains d'un cours d'eau étaient tenus de l'entretenir. Aujourd'hui, ils sont pénalisés et traînés devant les tribunaux. C'est le monde à l'envers», dit le patron de la FNSEA.

Une invention c’est 1% d’inspiration et 99% de transpiration dit on parfois (les pourcentages et les auteurs supposés pouvant varier).
Une telle phrase peut être appliquée à Guy Imbert et son idée d’utiliser des dauphins pour améliorer l’image de l’étang de Berre.

Jeudi 13 novembre, la Ligue de protection des oiseaux (LPO) a annoncé demander l'ouverture d'une enquête suite à une pollution aux hydrocarbures à Châteauneuf-les-Martigues, sur les rives de l'étang de Berre, constatée le 10 novembre. Suite à de fortes pluies, les bassins de rétention du complexe de Total ont été submergés et ont débordés.

En plein coeur de l'après-midi, des torrents d'eau et de boue ont déferlé des collines et de la carrière entourant la raffinerie et submergé ses installations. Les bassins de rétention n'ont pu faire face à cette crue exceptionnelle. Conséquence, une quantité, encore non déterminée, d'hydrocarbures, s'est déversée dans l'étang. Le responsable environnement et sécurité du site, Georges Fauque, évoquait "une petite quantité" de produits. Mais, sur l'étang, cela s'est traduit par une irisation très importante. "L'étang de Bolmon, classé Natura 2000, a été préservé", nuançaient les secours.

Pourquoi comparer un étang et une forêt ?
Une telle comparaison n’est pas née dans notre esprit. Elle a été faite de nombreuses fois par des écologues, et on la trouve, par exemple, dans le livre sur la baie de Chesapeake dont nous avons parlé récemment.
L’idée est qu’une forêt, comme une grande étendue d’eau, doit être gérée dans le temps long (au moins 50 ans). Ainsi, de même que personne ne s’attendrait qu’une forêt qui a brûlé ne retrouve en 5 ou 10 ans l’aspect qu’elle avait avant l’incendie, il ne faut pas attendre d’un étang soumis à une catastrophe écologique qu’il se remettre bien vite.

Cette comparaison est faite avec une baie peu connue en France, mais qui fait référence aux Etats-Unis et qui a été très étudiée : la baie de Chesapeake. L’essentiel de ce qui est écrit dans cet article est tiré d’un ouvrage de synthèse (en anglais) : The Oyster Question (« la question des huitres »)

Un canal, reliant Saint-Chamas au Rhône, permettrait d'éviter le rejet de limons et d'eau douce dans l'étang de Berre. Construit sous terre, son coût avoisine les deux milliards d'euros.

Puisque sur ce blog c’était l’été des comparaisons, pourquoi se limiter à l’étang de Berre? Nous pouvons en tenter une également pour la Durance, l’autre objet majeur de  notre association. A noter qu’ici, en plus de comparer les rivières, on peut aussi comparer des associations de défense.

Le réchauffement climatique a bon dos… Il empêche de regarder les causes les plus importantes et surtout les causes sur lesquelles on peut faire quelque chose au niveau national voir régional. Il faut revoir l’aménagement du Rhône et de ses affluents, au premier rang desquels la Durance, et améliorer le recyclage des matériaux de construction pour limiter les extractions en rivière.

Deux ans après les Rencontres scientifiques autour de l’étang de Berre, les Actes des Rencontres ont été édités. Lagun’R, tel est le titre de l’ouvrage, fait le point sur 10 ans de recherches sur l’étang de Berre.

Le projet initié durant l’été 2014, aboutira d'ici l'été 2015 à la réalisation de 2 films sur la valorisation paysagère des milieux lagunaires et notamment de l’étang de Berre. Une consultation est en cours pour le choix du futur réalisateur.

Acquis en 2008 par le Conservatoire du Littoral, le Marais de la Tête noire[1] est une enclave naturelle dans un paysage fortement urbanisé et industrialisé. Outre le fait qu’il s’agisse d’une zone humide riche du point de vue floristique et faunistique, elle est ancrée sur un territoire qui a des spécificités géologiques uniques datant du Rognacien (faciès du paléocène en Provence).

Pourquoi s’engager dans une démarche de porter à connaissance de l’inventaire des zones humides en PACA ? – Avis des services de l’Etat

Selon l’ASDE, « le fait de creuser de 10 à 15 mètres sur une superficie de 7 hectares, comme prévoit le projet, mettrait en péril la nappe de la Durance, classée nappe patrimoniale, et aurait des conséquences néfastes sur l’eau des robinets puisée au moyen de captages ou forages qu’ils soient communaux ou privés ».

Les lagunes sont des systèmes complexes et essentiels qu’il convient de comprendre afin d’aider à les préserver. Des équipes internationales et multidisciplinaires font appel aux mathématiques pour y voir plus clair dans l’avenir des lagunes du bassin méditerranéen.

Par une décision du 26 décembre 2013, le Conseil d'Etat a rejeté le pourvoi de la société EDF qui demandait plus de 5 millions d'euros de réparation à l'Etat du fait d'une limitation par décret des volumes d'eau douce rejetés dans l'étang de Berre (13) par ses installations hydroélectriques de Salon et Saint-Chamas.

Dans le but d'échanger sur la connaissance et l'utilisation durable des zones humides liées à l'Etang de Berre, la LPO PACA organise les prochaines rencontres naturalistes de Provence-Alpes-Côte d’Azur à Vitrolles les 31 janvier, 1er et 2 février 2014 à l’occasion des Journées Mondiales des Zones Humides.

Le Gibrep vient de recevoir la certification "Démarche qualité des eaux de baignade". Un label qui valorise les efforts engagés par les dix communes du pourtour de l'étang de Berre pour assurer une bonne qualité des eaux de baignade de l'étang.

Bilan 4 ans après les transplantations Les herbiers de zostères constituent un écosystème clé dans la réhabilitation de l’étang. L’anthropisation a fait chuter la surface qu’ils couvraient.